意大利联军由蒙特尔侯爵指挥。蒙特尔侯爵没有去阻止法军行进，甚至没有封锁法军通过阿尔卑斯山脉，而是决心利用自己军队的数量优势，在法军从山上下来时，进到适于意大利骑兵行动的地形上，再攻击法军。蒙特尔侯爵希望能多次击败法军，从中获得征服法军的美名，而联军则可从中取得军事和政治的双重效应。由于，法军北上不得不依赖一条夹在一条河和一片山脉之间的道路，因而，蒙特尔侯爵就选择在法军的行军途中攻击法军。因为，他认为，法军会指望这条河和这片山脉来屏护自己的翼侧，而只准备在正面作战。然而，侯爵自己却很清楚，这条河很浅，他的士兵可以轻易实施徒河攻击。因而，他计划以部分兵力攻击法军的前卫，迫使法军行军纵队停止前进，而以主力攻击法军行军纵队的中部和后部。蒙特尔侯爵率有20000人马，对法军占有2:1的数量优势。
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然而，会战进程却未能按意大利人的计划发展。查理国王虽然算不上是一位称职的指挥官，但是，在他的行军部署中却也反映出了他的战争预见性。他知道，自己在行军路上难免一战，因而，以善战的瑞士重步兵担任前卫，并在行军队形两侧排成两线。这样，一旦受到左、右两翼的攻击，瑞士兵就可以形成一道防线，保护行军队伍。由于天下大雨，意军被迫在一个不好徒涉的地方渡河，渡河攻击行动因而推迟。这样，法军就有充足的时间准备自己的战斗阵地。担任前卫的瑞士兵驱除了攻击法军纵队前头的意军。本来应该攻击瑞士兵的意大利轻骑兵却去抢劫了法军的兵营。由于，意军会战的总预备队未能发挥作用，因渡河延迟了的主力攻击也因此遭到失败。根据意军的计划，有一半兵力担任预备队，其指挥权仅限于侯爵叔叔一人，而他又在会战中牺牲了。这样，预备队在会战中就未能发挥作用。然而，此次会战极其短暂，只持续了一刻钟，这对预备队的使用也带来了一些影响。尽管整个会战的时间不长，但意大利联军的伤亡却不小。法军士兵杀死了掉下马的意大利重骑兵。经这次短暂的福尔诺沃会战后，法军又继续他们的行军。
这次会战指挥的失利，一方面是因为河水的上涨;另一方面则是因为蒙特尔侯爵缺乏指挥大规模军队作战的经验。他不是致力于指挥整个会战，而是亲自率领部队去实施一次攻击行动;另外，对于这种规模的军队，作战计划过于复杂也是一方面原因。此次会战增长了法军的声望，而同时却削弱了意大利雇佣军队的声誉。然而，此次会战只是进一步证实，瑞士步兵能较好实施进攻，除此之外，对16世纪初期，指挥官如何有效地发挥诸多武器系统的作用，或者说，实施多兵种联合作战方面，却没有提供多少有价值的东西。
然而，福尔诺沃会战并没有保证法兰西人对那不勒斯的拥有。在一次与贡萨洛率领的西班牙远征军的复杂战役中，法军就丢失了那不勒斯城。贡萨洛，来自科尔多瓦，是一位伟大的将军。他率领的西班牙远征军由100名重骑兵、500名以标枪为武器的轻骑兵和1500名步兵组成，在意大利靴形半岛的脚趾部登陆。在1500名步兵中，只有少量的火绳枪兵和十字弓弩兵，主要的则是手持剑和盾牌的步兵。在第一次会战中，法军重骑兵冲散了贡萨洛手持标枪的轻骑兵和一些持剑步兵，法军中的瑞士长矛兵则冲击其余的西班牙持剑步兵和持标枪轻骑兵。
英俊潇洒、衣着华贵的贡萨洛，在西班牙人征服母斯林人的后期战役作战中，已有着10年的军旅生涯。卡斯提尔的伊莎贝拉女王发现了他的杰出才华，并施加自己的影响，为这位年轻、聪明，但表面上又显得很平庸的军官在意大利军队谋得统帅职位。事实证明，女王的决定是正确的，因为，贡萨洛后来不仅成为了一位著名的勇士，而且还是一位举世无双的优秀统帅。
第一次会战受挫后，贡萨洛就尽量避免会战，而派他的轻骑兵去袭击敌人的护送队和粮草征收人员，并在围攻法军的作战中重视发挥筑垒工事的作用。在西班牙强大海军的支援下，又得到了被法兰西统治者疏远了的群众的同情，贡萨洛重新夺回了那不勒斯，迫使法军于1498年撤回。尽管在战术上应用费边后勤战略没有太大必要，但是，贡萨洛的努力却改进了西班牙陆军的作战方法。为帮助持剑手们守住筑垒地域，他很快增加了军队火绳枪兵的数量，并训练士兵按照瑞士人的方式使用长矛，以便在开阔地带的战斗中，能将剑手和长矛兵合成起来使用。
1503年，法意战争再次爆发。贡萨洛占数量优势的军队，在有壕沟防卫、且背靠大海的营地抵抗法军进攻。同时，贡萨洛派他的轻骑兵去攻击法军的后勤补给队。当法军将自己军队分成小股去寻求补给时，贡萨洛向法军发起了进攻，夺取了法军察里诺拉基地，并准备在一片开阔地再度遭遇重新集结起来的法军。他在开阔地挖掘壕沟，堆起胸墙。一方面，由于意军轻骑兵对法军侦察行动的阻碍，法军未能察觉壕沟的存在;另一方面，法军也急迫想在开阔地抓获贡萨洛，因而，法军匆忙地发起了正面攻击。实施攻击的法军骑兵未能通过对方的壕沟，而躲在胸墙后面的西班牙火绳枪手们，则以火力阻止了法军步兵的攻击，杀死了坐在马车里的法军指挥官。当实施进攻的法军在一片混乱之中停了下来时，贡萨洛实施了全线反击，小部分重骑兵从他的翼侧也加入到反突击行动中。当敌方部队撤退时，贡萨洛的轻骑兵再度给瑞士步兵造成一定的伤亡。
当法军的一支大规模部队南下，准备前来挽回被动局势时，贡萨洛派人袭击了法军的货物运输车，封锁了所有陆上通道。法军在原地耗尽了粮草，最后不得不通过一条海滨道路，从他们自己的舰上汲取补给。然而，贡萨洛在加里利亚诺河的渡口也部署了防御，将这条海滨通道也封锁了。在连续6个多星期的多雨天气里，法军住在到处积水的地面上，既缺少粮食，又遭到了冻雨的袭击，损失巨大。困在索罗路侯爵领地的法军，虽然有一位知识渊博、经验丰富，且很有声望的指挥官，但面对如此艰难的处境，他也难以保持军队高昂的士气。
经几个星期的紧张僵持阶段，贡萨洛一反往常小心谨慎的作风，乘着自己军队士气极度高昂之时，对同样处于寒冷和潮湿环境中，但士气极度低落的法军发起了突然袭击。由于预先准备好了架桥的物资，在圣诞节后的第三天，贡萨洛很快在法军的翼侧架起了一座桥梁，并使自己的军队通过，击溃并重创处于惊讶之中的敌人，很快就迫使法军指挥官同意撤军。
贡萨洛能运用罗马的费边后勤战略，保持足够的耐心，依赖筑城工事，利用自己的轻骑兵完成后勤袭击任务，致力于以最小的代价夺取作战的胜利。这一切表明，上述战略风格不只是英格兰人和意大利人所独有。贡萨洛能设法维持自己军队的士气，正确地估价形势，乘敌士气低落时实施攻击，充分展示了自己的指挥才干。
贡萨洛为西班牙陆军战术体系的发展作出了坚持不懈的努力，为西班牙军队走向强盛奠定了基础。他在第一次，也是惟一的一次会战失败后，在大多数情况下，都将其轻骑兵用于战略侦察、掩护和袭击对方交通运输线的任务。当然，他确实也在战术范围内使用过轻骑兵，如在察里诺拉会战之后的追击行动中，轻骑兵最大限度地发挥了其对重步兵的优势。由于认识到以长矛兵抵抗骑兵的必要性，他在自己的军队中创建了部分长矛兵，同时也雇用了一些瑞士长矛兵。他还将剑手和长矛兵联合起来使用，这样，西班牙步兵后来再遇到长矛兵时，剑手们经常以盾托起对方的长矛，带着剑和盾接近对方长矛兵，赢得会战的胜利。贡萨洛还不断增加军队中火绳枪兵的数量，同时辅之以筑城工事，创造了一种有效的轻步兵战术体系。西班牙军队的强盛就建立在以往的长矛和火绳枪这两件传统兵器之上。
