三天后，周恩来在加尔各答再次重申了中国政府正在尽一切努力争取和平解放台湾，并且在努力争取蒋介石。如果台湾回到祖国怀抱，蒋介石就有了贡献，他可根据自己的愿望留在中国任何地方。
当一位记者问中共是否给蒋介石一个部长职务时，周恩来笑答：“部长太低了。”
1957年4月16日，周恩来在北京为来访的苏联最高苏维埃主席团主席伏罗希洛夫举行盛大酒会。卫立煌应邀出席酒会。
席间，周恩来向伏罗希洛夫介绍了卫立煌。当年，卫立煌统帅中国远征军在打通滇缅公路的战役中痛击日军，扬名中外。伏罗希洛夫对这段历史也是有所了解，便热情地握住卫立煌的手说：“只要我们团结一致，我们就是无敌的。”
周恩来笑着说：“国共两党过去已经合作了两次。”
毛泽东紧接着说：“我们还准备进行第三次合作!”
第二天，《人民日报》刊出这条消息，标题为“毛主席说，我们还准备第三次国共合作”。
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1959年2月，毛泽东在一次谈话中语出惊人：“台湾是蒋介石当总统好?还是胡适好?还是陈诚好?还是蒋介石好。但是国际活动场合，有他我们就不去，至于当总统还是他好……十年、二十年会起变化，给他饭吃，可以给他一点儿兵，让他去搞特务，搞三民主义。历史上凡是不应当否定的，都要作恰当的估计，不能否定一切。”
为什么选择蒋介石?因为蒋介石在坚持一个中国的立场方面，是绝对不含糊的。
中共“和平解放台湾” 的政策提出后，立即受到了国内外舆论的好评。
民革中央主席李济深号召台湾军政人员“应早日站到爱国主义旗帜下来，走和平解放台湾的道路，为实现伟大祖国的完全统一而立功”。
时任中央文史馆馆长的国民党元老章士钊先生，主动请缨，要到香港找过去的朋友做蒋介石的工作，以实现第三次国共合作。
早在20世纪50年代初，章士钊就奔走于北京、香港之间，利用滞留香港的一些国民党故旧，沟通与台湾的关系。当他看到毛泽东、周恩来等中央领导人一再表示“用和平的方式解放台湾”，更增加了做统战工作的信心。
经慎重考虑，毛泽东、周恩来同意了章士钊的请求，中共中央还专门给蒋介石写了一封信。信中倡导国共实现第三次合作，并提出了台湾回归祖国、完成统一大业的办法。
信的结尾写道“奉化之墓庐依然，溪口之花草无恙”，深深表达了中共领导人欢迎蒋介石在祖国统一后回故乡看看的诚意。
在周恩来的具体安排下，章士钊到香港会见了许孝炎。
许孝炎名为《香港时报》负责人，实则是台湾当局派在香港负责国民党文化宣传工作的。他与章士钊不仅是同乡，而且在抗战时期同为国民参政员，交往甚密。此次香港重逢，二人分外亲热，感叹不已。
章士钊向许孝炎谈了中共以和平方式统一祖国、实现第三次国共合作的设想与诚意，并拿出中共中央的信，委托他亲手转交给蒋介石。
事关重大，许孝炎不敢怠慢，当即从香港飞往台北，直奔“总统府”，亲手把信交给了蒋介石，并详细汇报了与章士钊的会谈情况。
蒋介石听后，又拿着信反反复复看了几遍，口中喃喃念道：“奉化之墓庐依然，溪口之花草无恙。”
随后长时间沉默无语……
