实在打听不着,就想别的办法:以湖南长沙为界,多介绍几个名门闺秀,看能不能顶替王家小姐在他心目中的位置。
很快,这些人就给他们的长官提供了新的候选人,提供了多少?没有确切答案,但其中一人王玉龄知道。因为这个人和王家沾亲带故,而且还是湖南长沙的豪门旺族,仕宦人家,据说曾祖父在清朝为官,曾经做到抚台一级。家资千万,身材修长,待字闺中,年方二五。部属们把她隆重推出,期望张军长能和她成就百年之好,也免得他们再去茫茫人海、滚滚红尘中苦苦寻找那个女中学生。
姑娘姓聂,王玉龄尊称她聂姐姐。姑娘对这门亲事相当赞同,也许是因为张灵甫长相英俊,也许是因为张副军长的赫赫威名,总而言之吧,姑娘甚是高兴。高高兴兴地打扮,高高兴兴地期待,高高兴兴地和朋友们说。
初次见面,更是紧张,为了给远道而来的对方留个好印象,姑娘把自己的女儿装全部搬出来,试了一遍又一遍,穿了一身又一身,照了一次又一次,件件不能称心如意。最后,眼看着张灵甫就要从重庆来了,聂姐姐一着急,竟然跑到王家来,去找小玉龄妹妹借套衣服。
那时候,王玉龄已从贵阳回到了长沙;那时候,在长沙上流社会,在长沙女儿国里,在姐妹中间,几乎人人都知道王玉龄会穿衣服,也会买衣服,甚至还会自己做衣服。别看年龄小,却身材窈窕,心灵聪慧,懂得审美,但凡她的服装,穿出门去,永远合体,也永远透着时髦。
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就这样,聂姐姐和张灵甫的第一次相亲、第一次见面,穿着的衣服、鞋子、大衣,通体上下,都是从王玉龄那儿借来的,果然漂亮也果然时髦。
只可惜他二人没有缘分,这次见面是第一次也是最后一次。任凭聂姐姐再三再四地等,却再也没了张灵甫的音讯。但她和张灵甫相亲会面的消息却迅速传遍了长沙城,绣楼里闺房中,女士们夫人们小姐太太们,只要认识的,都来向她道喜。
有一次,王玉龄跟嫂嫂从长沙南门口过,嫂子讲,要不要去看看聂姐姐?她相亲了,要出嫁了,我们去看看“新嫁娘”吧。
对两个小姑娘来说,这个邀请,简直就是莫名其妙。为什么去他家?大家并不认识啊,就算认识也不熟悉啊,干吗坐你车、去你家?
女同学惊讶得说不出话来。
王玉龄坚决拒绝:我家规定六点钟以前一定要回家,一起吃晚饭,过了六点伯父要骂人的。
可张处长不懂姑娘的心,也不懂礼。他一来要完成任务,二来觉着自己的邀请还很得体,因此一遍又一遍,一再邀请两位小姐回家坐坐;还说他的家不远,坐一会儿就成,坐一会儿他就拿车送她们回家。
一听他要拿车送,王玉龄更害怕了:小小姑娘,车接车送,还是个陌生人,伯父不骂死她才怪呢!
就这样僵持着,两个可怜的小姑娘终于没倔过张处长,像谈判一样,她们答应去坐坐,条件是马上就走。
张处长高兴地答应了。
车到张家,张太太一路小跑着迎出来,请坐敬茶,贵宾相待,表现得满腔热情,但就是不说为什么。两个姑娘也就那样傻坐着,和张太太寒暄,不问为什么。
过了一会儿,张处长方才拿出几副对联、一摞字画,在王玉龄面前摊开,请她鉴赏、批评。
王玉龄就更奇怪了。
张处长就势取出一张照片,递到王玉龄面前,指点说:他叫张灵甫,我们副军长,是他写的字,行家都说好,你看怎么样?
王玉龄奇怪地睁着大眼睛:我又不是书法家,问我干什么,我哪懂啊!
张处长见话不投机,眼珠一转,急忙说:不懂没关系,王小姐,你看张灵甫这个人怎么样?
王玉龄没正眼看过照片,更不知道张灵甫是谁,一个十七岁的女儿家,两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书,天天活在女儿国,她哪管得了别的?王玉龄的确生气了。张处长如此保媒,说明他纯粹是个外行,张灵甫我不认识,我想回家了。
王玉龄回了一句话,拉着女友,站起来就走。
张处长拦不住,急忙追上去,边追边问:王小姐,别生气,能告诉我你住在什么地方吗?
我住西园……
女孩子没有任何社会经验,天生不会说谎,王玉龄本来怕他用车送,所以就告诉他自己的家在西园,离这里很近,不用他送。
谁知话说了一半,她就后悔了:“西园”二字,这不就等于把自家住址告诉眼前这个讨厌的人了吗?所以小姑娘赶紧收住,不再说后面的具体地址。
哪知道张处长老奸巨猾,顺着西园二字不断往下打听,问不出名堂不罢休:王小姐是什么里多少号?说出来怕什么嘛!
王玉龄见他纠缠不休,急中生智,随便编了一个号码告诉他,转身就走。回到家后惶恐不安,不知道还会发生什么事。紧张过后又自己安慰自己:没告诉门牌号,他不会找到这里。
这当然是女孩儿家的天真烂漫,她们那点小聪明,如何斗得过张处长这只老狐狸,有“西园”两个字就够了。
张灵甫打仗足智多谋,追王玉龄也是灵活机动,而且勇敢。
张处长找到王玉龄并且把她家地址也智取了。喜讯传来,他高兴得连连夸奖,说张处长会办事,有脑子。
接着就让他带路,一身便装,直闯长沙西园,最高目的是寻找机会,从暗处侦察一下王家小姐的风采容貌。如不可能,就先看看王家大院,看看小姑娘的生长环境,做到心中有底。
高高兴兴赶到西园,张处长马上傻了眼,王玉龄给的门牌号是假的,连问几家都不是!到此时他也领教了王家小姑娘的厉害,急出一身汗。他知道为了一个王玉龄,他的副军长做了多大牺牲,寄予了多大希望,付出了多少心血——接收南京他都不去了,老头子亲自委派的肥差他都放弃了,可不能耽误他的大事啊……
到底是张灵甫聪明,西园迷路后,他眉头一皱,马上就叫张处长别乱问了,赶紧打听王士健家——湖南长沙,谁人不知王士健呢?就算不知道王士健也该知道王百万呀!
这办法一试就灵,马上就有人把他们领到了西园北里,他们马上就看到了王家大院。065066
可一到这里,张灵甫马上又来了鬼主意:他让张处长径直走向王家门前,边走边打听黄铁安家在哪里;走到了王家大门口,吵得门房出门来,张处长又冲着门房打躬作揖,边说边笑,还是打听黄铁安家在哪里。
趁此机会,张灵甫就悄悄地站在一边,不断向大门里面张望,希望能一睹王玉龄小姐的花容月貌,哪怕是惊鸿一瞥呢。
黄铁安是湖南名人,王士健的同僚好友兼邻居,张灵甫闻其名,但不识其人,大呼小叫地找他,主要是麻痹王家,遮掩自己的真实意图和身份。
其实那天,王玉龄就在家里,在自己的楼上。张处长一路大呼小叫,早就惊动了绣楼中的小姑娘,她伏在窗前向下看,一眼就看到了叫人讨厌的张处长,接着又看见了那个装模作样的张灵甫。张灵甫高大伟岸,威风凛凛,仪表堂堂,眼睛一眨一眨的,不断往里张望。王玉龄不理他,也不知道他就是张灵甫。她只是愤怒地盯着那个张处长,这个鬼东西如影随形,今天终于追到家里来了,她对他真是又恨又怕,又怕又恨,不知道怎么办才好。
聊了好大一会儿,张灵甫见实在等不到王玉龄的倩影,只好对张处长使个眼色,告别门房,吆吆喝喝,假装找黄铁安去了。
可怜门房不知中计,还客客气气,指指点点,认真负责地告诉人家黄铁安家的门牌号码,然后又目送他俩,直到背影消失,方才回过头来。
王玉龄在楼上长长舒了一口气,又慢慢憋了一肚子气。
当晚张灵甫回去,彻夜难眠,王家的声望门第,道德文章,他亲眼目睹,心满意足,无可挑剔,他都准备托人提亲了,上门求婚了,可问题是,他还没见到王小姐的庐山真面目呢!万一不像大家传说的那么美丽怎么办?
何况王家,豪门大户,没有把握的事情,怎敢草率。
所以他打定主意,提亲之前,无论如何先要见见小姑娘的人材模样,不达目的,决不罢休。