王玉龄祖籍安徽舒城，1928年6月出生于长沙市的书香世家，祖辈曾担任过清朝的尚书和两江提督。青年时代，王玉龄在长沙福湘女校读书时，其芳姿便着称于校。抗战胜利不久，1945年下半年的一天，原国民党七十四军张处长的太太特邀她去长沙颇负盛名的“一乐也”理发厅烫发。在烫发中，一个英俊魁伟的军人站在她理发椅的后面，从对面的镜中窥视她的芳容，这就是张灵甫。
当时，张灵甫任国民党七十四军副军长，已逾而立之年，与原妻离异。在军旅生活中，他急需建立一个温馨的家，故通过部下张处长的夫人，邀请王玉龄去理发，作巧妙的相亲安排。相亲后，张灵甫通过张处长宴请王玉龄一家，而王家出于礼貌也回请了他们。从此张灵甫频繁出入王家，并很快向王玉龄求婚。
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王玉龄觉得张灵甫既是北京大学历史系毕业生，又是黄埔四期学生，魁伟英俊，青年得志。张灵甫还是国民党军队中着名的儒将，他在书画艺术方面造诣颇深，书法成就在陕西直逼于右任。因此，王玉龄违背母意，在伯父伯母的支持下(王玉龄父亲英年早逝)，对张的求婚表示允诺。母亲在无可奈何的情况下，提出了必须由省政府主席作介绍方可允婚的条件。
1945年秋，国民党元老、时任湖南省府主席程潜出面充当介绍人，他们在上海金门饭店举行了热闹的婚礼，婚后寓居南京。随后，张灵甫任蒋介石的御林军、国民党五大主力之一的七十四军(整编师)军长兼首都警备司令。1947年5月，张灵甫在孟良崮战役中所指挥的“王牌师”被歼，他本人及司令部人员集体自杀。
张灵甫死时，王玉龄才19岁，且上有老母，下有幼儿，一个出身于名门望族的寡妇的处境可想而知。新中国成立前夕，王玉龄携老母、幼儿去了台湾。作为国民党追赠陆军二级上将的遗孀，而且张灵甫又是蒋介石爱将中的爱将，王玉龄本可依靠抚恤金以度日，可是她想到自己应该继续学习，自谋事业。在张灵甫死后的第6年，25岁的她在当时台湾陆军总司令孙立人(系王玉龄的姨父)的私人帮助下，办了去美国的护照，留下老母和6岁的幼儿，只身去了美国求学。
1953年，王玉龄考入美国纽约大学财会专业。为了解决生活问题，她上午做文秘工作，下午和晚上到大学听课。通过4年的苦读，王玉龄以品学兼优的成绩毕业了。其后，在罗斯福医院任会计2年，后在五星级饭店———朴拉沙饭店工作3年，最后在美国航空公司工作21年直到退休。
王玉龄女士虽然在美国过着优裕的生活，但每当夜深，她总在深情地怀念着祖国和故土。她这种思念家园的心愿，后来在周恩来总理的亲自关怀下终于如愿以偿。
