从上世纪30年代末开始，日本陆军的欲望急速扩张。在发动了侵华战争之后，又蓄谋发动太平洋战争。出于更大规模的情报战的需要，日军成立了陆军中野学校。
精选程度异常严格
1937年底，陆军省决定在兵务局内成立“情报勤务要员培养所创建筹备事务所”，任命秋草俊、福本龟治、岩畔豪雄等三中佐为筹备委员。
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陆军大臣发布命令：陆军所属各部队、各单位，必须推荐一名或数名最优秀分子参加该所的学员选拔考试。当时“情报”这个词，在日本还没有普及，除了参谋本部的人，许多人讲不清楚情报人员的培养是怎么回事，被推荐的人大部分也不知道情报人员是干什么的。
1938年1月，由秋草俊主持了选拔考试。担任监考委员的，还有福本龟治、岩畔豪雄中佐、小尾陆军大臣副官及陆军省和参谋本部的几名大佐、中佐。这近十名主考军官，将考生一个个地叫了进来。没有统一的考题，由委员们从各方面随便地提出问题，比如会问学员是否敢当场剖腹。问题可谓上到社会、经济、文化、宗教，下至地理、天文、私生活与判断力，几乎无所不包。每名考生得在四五十分钟的时间里，回答监考委员们的问题。
尽管被选拔者都是由各部队、各单位推荐来的优秀分子。而且，兵务局事前又委托宪兵队对他们的家属关系、思想情况以及性格都进行了彻底调查，先做出了“适”或“不适”的鉴定，才把合适的人集中到东京进行考试，但第一期考生中，在38人中只录取了20名。
