近日，委内瑞拉总统乌戈·查韦斯遗体将放入水晶棺内永久保存的消息，使水晶棺再次引起大家注意。水晶棺是一种高档葬具，它的制作工艺和要求都非常高，非一般师傅可为。
水晶防腐性能不如楠木
水晶棺性凉，有玉一般的防腐功能，有利于延长遗体保存时间。此外，水晶棺本身质地耐腐，特别是其透明特性便于人们对领导人遗体的瞻仰，这可能是水晶棺被重用的主要原因。但是，如果在同样自然条件下，水晶棺的遗体防腐功能比金丝楠木棺材逊色多了。
目前考古发现的很多未腐古尸所使用的葬具几乎都是楠木材料。《中国人盗墓史》中曾提到一个小故事：将一碗煮熟的红烧肉放进在南方原产地打成的楠木棺材内，个把月运到北方后，肉不仅未腐坏，而且还未冷掉。
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此外，与楠木棺材相比，水晶棺的制作成本高很多，制作一口上佳的水晶棺至少要用一级水晶。1976年9月，毛泽东去世后所使用的水晶棺，便是以有“水晶之乡”之称的苏州东海水晶为原材料的。这口通过8级地震试验的“水晶棺”如今依旧是我国石英玻璃技术的一大突破.
水晶棺是这样制成的
1976年，毛泽东去世后，其水晶棺的原料采集工作由当时的国家地质总局全权负责。据已公开的资料，用于毛泽东这口水晶棺制作的东海水晶，重达32.2吨。
由于水晶棺所需2米多长的大块天然晶体世间难寻，“约2米长、1米宽、0.08米厚的水晶大板，是用小水晶板一块块焊接出来的。”曾亲自参与研制毛泽东水晶棺的七旬老人曹金瑞介绍说：“焊接这活儿由老技工石维成来干。水晶熔点超过2000℃，必须在熔化的一瞬间完成焊接，他用氢氧焰喷射灯紧盯焊缝操作，厚厚的金属防护服上冒着烟，得由专人往他身上浇水，双脚都泡在水里。最终完成的水晶棺板材，石英粉纯度达到了‘六个九’——99.9999%——至今全世界也再没有人生产出来。”
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最终，反复试验了10个月，优质的整块棺材板终于制作成功。据曹金瑞介绍，这些棺材板在被强力黏合成水晶棺后，还要镀膜，进行光学处理，保证从外面看毛泽东的脸部不变形、不变色。此外，更重要的是，为使遗体能完整保存，水晶棺一定要保证密不透气。
就这样，1977年8月初，庄重大方、晶莹剔透、名副其实的水晶棺问世了.
