我党领导的人民军队，从无到有，由小到大，已经走过了80多年的光辉战斗历程。然而，时至今日，对于“中国人民解放军”的称谓，究竟最早始于何时，使用情况如何，其历史根据是什么，在党史和军史界仍说法不一。
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“解放军”称谓由来的几种说法
“解放军”称谓最早始于何时?一种意见认为，最早是中共中央书记处书记、中央军委副主席刘少奇于1944年9月22日在中共六届七中全会主席团会议上提出来的，他指出：除成立解放区联合委员会外，还可成立“解放军”，八路军、新四军的名义已经不适用。
10月7日，在讨论组织河南军区问题时，刘少奇又提出：河南军区受延安指挥，以河南人民解放军的名义出现。从而认定这是最早提出解放军和人民解放军的称谓问题。另一种意见认为，人民解放军的称谓首次出现在中共中央军委于10月14日致新四军第5师的电文中，指出：从陕北派两个老团并大批干部进入河南活动，建立河南人民解放军，为解放河南而斗争。也有的意见认为，最早是由中共中央军委副主席、总司令朱德于1945年8月11日，在抗日战争时期全面反攻阶段的受降命令中，提出了山西解放军的称谓。还有一种意见认为，包括各路解放军和山东解放军等称谓，虽在抗日战争后期提出，但未正式使用。这些观点，均值得商榷。
刘少奇最早提出“解放军”的称谓
据现已查到的文献档案资料记载，关于解放军的称谓问题，最早应出自刘少奇于1944年8月20日在中共中央军委高干会议上的发言。他说：“正规军、游击队合起来叫解放军，或加之为国民革命军解(放军)。”这是迄今为止，所见文献档案资料中第一次出现解放军的称谓。在抗日战争战略反攻阶段，继刘少奇和中共中央军委较早提出解放军的称谓后，比较集中的是毛泽东于1945年8月9日发表《对日寇的最后一战》声明和解放区军民展开全面反攻以后。8月11日，朱德提出“山西解放军”。
