西行漫记
西方也不傻，知道老太后在胡折腾。当时的《字林西报》社论曰：“中国与各大强国同时在作战，它是由西太后和她的奸党的选择而作战的。他们万分愚蠢，妄自尊大，自以为他们能够安全地抗拒列强……不管发生任何事件，这批奸党若不自动离去，就必须被逐出北京城。希望有可能把光绪皇帝寻出来，把他重新置于皇位之上。现时必须对中国人明白指出，挑起目前的战争的是西太后，我们不是对中国作战，而是对那个篡夺政权的北京政府作战。”美国学者马士评价曰：“地狱里有怒鬼，但是比不上一位妇人受着藐视的时候怒气之盛”，这位妇人“公然挑衅，破坏了国际公法的每一个原则”。
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老太后破坏国际公法的直接后果就是八国联军进中国。
光绪二十六年七月十八(1900年8月日)，八国联军已经越过了通州向北京进发。此时，董福祥率领他的武卫后军围攻使馆已一月有余，竟没有攻来。同时，太后获知自己最倚仗的主战派大臣、原山东巡抚、现巡阅长江水师大臣、从江苏带兵北上勤王的李秉衡在杨村战败，至通州吞金自杀，哭了，对王公大臣们说：“我们母子怎么办?你们说说看!”王公大臣们大眼瞪小眼：你说咋办就咋办!
七月二十(8月4日)，太后倚仗的另一个主战派大臣董福祥兵败退出北京。就在这天，慈禧召见大学士、六部、九卿，已无一人应召，太后对载澜说：“事已至此，惟有走了，你们还可为我侍卫吗?”晚间在宫中只有三位军机大臣，是王文韶、刚毅和赵舒翘，慈禧凄怆地说：“怎么，只有你们三人在此。其他的人都回家了，留我母子不管，你们三人必定要随我母子同行。”
七月二十一(8月5日)早晨，太后四点醒来，听得外面全是猫叫。然后是李莲英惊慌失措地走进来报告鬼子打进城来了。说，德国鬼子进了朝阳门，日本鬼子进了东直门，俄国鬼子进了永定门，把天坛都围上了，全都冲着紫禁城开枪，枪子一溜一溜地在半天空飞，并说消息是澜公爷报来的，请太后避一避，免得惊了圣驾。老太后这才明白，所谓猫叫乃是子弹在空中呼啸的声音。听了汇报后，她不停地在寝宫里来回转。
正要准备传早膳，突然有流弹落在房上，吓得老佛爷饭也顾不上吃了，传谕皇后、小主、慈宁宫的太妃们、在宫里住的格格们以及大阿哥赶紧换好行装，准备出走。老太后由李莲英梳了普通汉妇的头，换上了半新不旧的深蓝色夏布的褂子和洗得有些褪色的浅蓝的裤子。皇帝干脆穿得像个做买卖跑外的小伙计。慈禧乘载澜的车子，光绪乘英年的车子，侍从的王公大臣主要有载漪、奕匡、善耆、载勋、载澜、载泽、溥伦、刚毅、赵舒翘、英年等。
慈禧逃跑前一天还不忘干件缺德事，就是把光绪所宠爱的珍妃，推井中。现在，其他宫女太监也有不用人推，自己跳水死的，当然裹了细软逃跑的人也不少。
