绝大多数志愿军安葬在朝鲜，只有团以上干部及负伤归国后牺牲的烈士才安葬国内
在朝鲜战争时期，政府要求将阵亡的将士就近掩埋，除了团级以上干部及特级、一级的战斗英雄可运回国内安葬。1951年10月23日，东北人民政府、东北军区曾下发的《沈阳市烈士陵园革命烈士灵柩安葬暂行规定》中规定：“凡中国人民志愿军、解放军及其他直接在朝参加抗美援朝战争之团(或相当于团)以上干部，或由军(或相当于军)之领导机关批准的特等英模牺牲病故者，得依本条例之规定入园安葬之。”
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这部分“特级、一级战斗英雄和团以上干部的烈士”主要安葬在沈阳的抗美援朝烈士陵园和丹东的抗美援朝烈士陵园。至于国内志愿军烈士墓安葬的普通士兵或无名烈士，主要是负伤的志愿军将士回国治疗身亡者。
究竟有多少志愿军安葬在异国他乡?原志愿军作训参谋曹家麟，业余从事志愿军烈士考察已经10年，对安葬在朝鲜的志愿军烈士情况了如指掌。据他介绍，大约有18万志愿军烈士安葬在朝鲜，而2010年解放军出版社出版的《解读抗美援朝战争》一书中提到：“在抗美援朝战争中壮烈牺牲和光荣负伤者共36万余人，其中有14万人长眠在异国他乡(在战斗中牺牲11.5万余人，事故伤亡和病故等非战斗死亡2.5万余人)，在战斗中负伤22.1万余人。”尽管两个数据有所出入，但无疑绝大部分志愿军目前安葬在异国他乡。换言之，根据以上估算，在国内安葬的志愿军烈士超不过3000人。…
当时领导层认为安葬在朝鲜，能够象征“(中朝)友谊是用烈士的鲜血凝成的”
那么当时为何将志愿军战士就地掩埋，而不是运回国内?或许是因战时各种条件所限，但是战争结束后，政府也没有尽快安排或考虑过将遗骸接回国内，这又是为什么?
1950年11月，志愿军司令部被炸，毛泽东的儿子、志愿军总部翻译毛岸英不幸牺牲。毛岸英是团级以上干部，按规定应该运回国内，但彭德怀出于政治上的考虑，认为应该安葬在朝鲜，于是给周恩来发电报提出：“我意即埋在朝北，似此对朝鲜人民教育意义较好，其他死难烈士家属亦无异议。”周恩来批示：“同意彭的意见。”
