中国处于环太平洋和地中海-喜马拉雅山两大地震带之间，是一个多地震的国家。
由于中国历代都有修史传统，因而也成为世界上地震史料最为丰富的国家……
历史上的地震数据
环太平洋和地中海-喜马拉雅山两大地震带所发生的地震占世界地震总数量的90%以上，释放的能量占世界地震释放总能量的95%。
中国正好处于这两大地震带之间，是世界上地震活动最为活跃和强烈的国家之一，而且，中国的地震具有频率高、分布广、强度大、震源浅和地区差异明显的特点。
中国从古到今的地震，有不少历史资料已经整理出版。史料记载，中国最早的地震发生在公元前2221年，当时是“三苗欲绝时，地震涌泉”。
那么，中国的历史上发生过多少次地震呢?北京师范大学资源与环境系王理等人根据《中国历史强震目录》、《中国近代地震目录》、《中国地震年鉴》和《中国古今灾情总汇》等数据进行汇总：
从公元前2221年至公元1998年，4219年间，中国共发生中强震5649次。其中，4-6级(小于6级)的地震发生4635次，占总地震次数的比例82%;6-7级(小于7级)的地震发生829次，占总地震次数的比例14.7%;7-8级(小于8级)的地震发生165次，占总地震次数的比例2.9%;大于8级的地震20次，占总地震次数的比例0.4%。
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不同时期的地震分布
在王理他们的统计研究中，随着中国历史年代的变化，地震的次数、年均地震次数和占总地震的比例，都是有差异的。
①公元前-618年(隋末)：地震次数52次，年均0.02次，占总地震次数比例0.9%;
②619-960年(五代末)：地震次数33次，年均0.1次，占总地震次数比例0.6%;
③961-1279(宋末)：地震次数38次，年均0.12次，占总地震次数比例0.7%;
④1280-1368年(元末)：地震次数41次，年均0.3次，占总地震次数比例10.7%;
⑤1369-1644年(明末)：地震次数418次，年均1.51次，占总地震次数比例7.4%;
⑥1645-1911(清末)：地震次数570次，年均2.13次，占总地震次数比例10.1%;
⑦1912-1949年(民国末)：地震次数1174次，年均30.89次，占总地震次数比例20.8%;
