由于蒋介石实行片面的军队抗战路线，轻视并歧视民众的抗日，因此向海潜的这些愿望没有实现，但是，向海潜仍积极参加上海的抗日活动，他是上海各界抗敌后援会的主席团成员。上海沦陷后，他与五圣山各堂主相约，无论在何地。继续参加抗日。信廉堂堂主张子廉到香港后召集在港洪门弟兄，成立中华民国香港联合保安队，与港英政府合作，抗击日军对华南的进攻。义衡堂堂主梅光培在香港警察、海员和渔民中广收门徒，并创建义勇军参加抗日。礼德堂堂主明德1938年在河南许昌组织抗日游击队，请洪帮首领杨庆山为顾问，这支队伍声势浩大，使日军“闻之胆寒”。五圣山会办李济深也发动本山弟兄护送大批难民从广东向内地撤退，他们曾将二万妇孺一直护送到广西桂林。
日军占领上海后，向海潜离沪先到汉口活动，后进入万县，最后到重庆。在四川胞哥范绍增等人的协同下，五圣山在四川扩展开来。首先，向海潜将重庆礼字袍哥副总社长廖开孝，仁字袍哥、军统骨干罗国熙，原二十军师长夏炯转入五圣山，然后通过这些洪帮首领将重庆的仁、义、礼各堂袍哥全部转入五圣山，这样，王圣山成为全国势力最大的洪门山头。向海潜在重庆也十分活跃，他常到洪门弟兄集中的党政机关和企业访谈，鼓励弟兄们全力抗日。他还派人到湖北组织抗日游击队，以便深入敌后打击日军。
后面内容更精彩 点击图片进入下一页
帮会首领的活跃、帮会武装的出现，使国民政府大伤脑筋。蒋介石即使是在抗日的危难中，也没忘记削弱异己、控制全国的武装力量。蒋介石颁布了一系列文件，限制并取缔帮会活动。1944年，向海潜请明德携八千支步枪和洪帮人员经西安到敌后去，蒋介石严令打击，戴笠即指使在西北的胡宗南将枪支扣压;明德则被戴笠命令别动纵队司令刘慕德逮捕活埋。蒋介石还下令通缉向海潜，向不得不逃往桂林，后经洪帮将军樊崧甫和吴铁城等人的疏通说情，蒋才取消了通缉。向海潜在李济深那儿做了一段时间幕僚后，才回到重庆。其时，他的芙蓉嗜好相当严重，黑粮一断就不得不求告于身入五圣山的军统特务徐亮。蒋介石后来给了向一个“战时民众动员委员会”常务委员的虚衔，定期送些财物，把向羁縻在了重庆。
为控制全国帮会，蒋介石欲建立由军统操纵的帮会新社团。当时在重庆的洪门各山头如五圣山的山主向海潜、皕花山山主韦作民、长白山山主张树声、太华山栖霞山双龙头杨庆山等酝酿准备成立洪门最高山堂，此事被国民党侦知后，蒋介石担心洪门统一后势力巨大，万一被中共利用将不可收拾，便指令戴笠联合杜月笙等帮会头子，筹建一由军统控制的全国性帮会组织。
经酝酿，1940年夏天，人民行动委员会正式成立。向海潜与杨虎、杜月笙、杨庆山、张树声、韦作民、田得胜等七人为常务委员，戴笠担任主任委员。人动会虽有捐款献机、赈救水灾、建立秘密的抗日交通线等活动，但人动会的活动均受到了军统特务的限制和控制。
抗战胜利后，向海潜于1946年回到上海，首先便办理洪门复员，改组洪兴协会，向仍任理事长。接着，他在杭州建立五圣山码头，以曾广澍为码头官，杭州一地加入者达六千多人。时美洲洪门首领华侨司徒美堂回国到沪，以联合向海潜等，召开全球洪门大会，组建致公党，对抗国民党的一党专政。1946年7月25日，洪门恳亲大会在上海贵州路湖社举行，向海潜为主席团成员，由于国民党的干涉和分化洪门，洪门组建统一、公开、独立政党的愿望终成泡影。
蒋介石、戴笠为控制全国帮会组织和武装作为打内战的资本，决定改头换面，将人动会改建为中国新社会建设协会。1946年10月19日，新建协会在上海丽都花园举行成立大会，向海潜在蒋介石的淫威之下，被迫让步，担任常务理事(其余二人为杜月笙和杨虎)，实际负责人是书记长、军统特务徐亮。新建协会会址梵皇渡路(今万航渡路)40号，该会号称会员56万人。
1946年4月，向海潜六十寿辰，洪门在上海静安寺设立寿堂，孙科、吴国桢、吴开先、潘公展、王晓籁等国民党要人和社会名流均送礼祝寿，蒋介石也送礼恭贺。这一时期，向海潜还多次在上海大开香堂，广收门徒。最大的一次也是在静安寺，由向亲自主持，按照洪门传统，三节六礼，跪拜磕首。1947年12月，向海潜又创立上海市协社，自任理事长，并以五圣山五堂堂主为常务理事，这是一个联络感情、生活上互助的团体。向海潜虽参加了新建协会这样的国民党控制的帮会，但并没有像杜月笙等那样，为国民党的反共内战呐喊打气，也没参与伪国大代表的竞选，相反，在民族命运决战的时刻，开始向往进步。
1947年，中共上海局提出要根据新建协会中成员的不同政治情况，分别对待，争取部分帮会首领，阻止国民党特务利用帮会进行反共破坏，促使他们保持中立，不做帮凶，甚至为我所用。接着，中共上海局城市工作部部长张执一亲自找洪门大老向海潜谈话，分析形势，希望在这历史转折关头协助中共。
经过权衡后，向海潜向张执一表示愿意协助共产党。于是张执一指令帮会工作委员会书记田云樵与向保持联系。此后的两年里，向海潜经常向共产党提供重要情报，如国民党战区指挥人员调动，部队调动，蒋介石决定下野等。向海潜还与国民党革命委员会负责人李济深合作，派智松堂的汪云山等秘密参加民革组织。礼德堂堂主樊崧甫也在上海与中共合作。
向海潜的这些活动被军统侦知，实际上戴笠等早已派人打入了五圣山。1949年初，向海潜的亲信已明确提醒向说，你已被军统监视。向回答：“不要管他。”仍与李济深和共产党来往，准备弃暗投明。这时，蒋介石鉴于洪门势大，五圣山的人马又遍布各地，不敢贸然行事。遂命毛人凤一定要让向海潜离开上海。上海解放前夕，向海潜被国民党特务押上飞机飞往香港。到香港后，向已失去行动自由。但他仍密派王智圣回上海，表示不为国民党所用，拥护人民政府。
此后，向海潜一家被迫到台湾。向海潜在台北恢复五圣山，除洪门活动外，并不参加其他活动。1974年向海潜病逝。五圣山遂由遗孀李志芬接掌。
