2003年，时任美国总统乔治·W·布什的国土安全部长托马斯·约瑟夫·里奇警告说，根据”可靠线报“，恐怖分子可能再度发动类似2001年”9·11“恐怖袭击式的大规模恐怖袭击。
美国白宫与国土安全部随之高度戒备，紧急启动应对机制，甚至一度取消国际航班……
英国《卫报》网站23日报道，2003年，美国中央情报局认为，”基地“组织间谍潜伏在美国各地，等待”半岛“电视台向他们发布”密码指令“开展活动。其实，中情局获知的情报”掺水“，导致美国许多部门虚惊一场。
”基地“间谍
英国《卫报》说，2003年，美国中央情报局截获”情报“，并上报美国白宫与国土安全部。报告认为，潜伏在美国各地的”基地“组织成员正试图对美国再次发动恐怖袭击活动，规模堪比2001年”9·11“恐怖袭击。
潜伏的”基地“成员正等候”半岛“电视台通过播出的电视节目向他们发布指令，进而实施恐怖袭击。中央情报局获知这一”情报“后，立即启动应对机制。
”情报“显示，一些飞往美国的国际航班以及美国机场成为恐怖分子的袭击目标。美国政府部门紧急应对，出于安全考虑，”情报“中提及的英国航空公司以及其他航空公司飞往美国的国际航班一度临时取消。
但报道没有说明取消国际航班的具体时间及具体航班数。
按《卫报》说法，”半岛“电视台成为”基地“组织的”传声筒“。一些美国官员对此深信不疑，其中包括时任美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德。拉氏认为，”半岛“电视台对美国发动伊拉克战争的报道”不道德、不准确且不可原谅“。
情报掺水
时任美国国土安全部长里奇说，美国中情局2003年递交的情报来自”可信消息源“，美国军方也支持对这一情报的判断。
美国政府采取紧急应对措施后，恐怖袭击一事便没有”下文“。6年后，美国《花花公子》杂志披露，美国中情局2003年截获的情报被”掺水“，中情局事实上被忽悠。
《卫报》说，为中情局提供情报的线人名为丹尼斯·蒙哥马利，现年56岁，在美国内华达州与别人合伙经营一家网络博彩公司。
蒙哥马利因涉嫌一起数额达100万美元的官司，眼下已遭美国警方逮捕。蒙哥马利说，他们通过公司软件破译出”基地“组织成员打算发动袭击的计划，并将这一情报提供给美国中情局。
美国中情局对这一”情报“十分关注，随后付给蒙哥马利一笔钱作为回报。
争议颇多
美国中情局2003年获知这一”情报“后数月时间内，知情人并不多。然而，当情报在中情局内部”扩散“后，引发许多争议。
蒙哥马利拒绝透露他的公司如何运用软件技术破译密码后，中情局有人因此对他的情报产生质疑。有人质问”基地“组织为何不使用电子邮件或网页向潜伏在美国的恐怖分子发号施令。
《花花公子》援引美国一名前反恐官员的话说，中情局相信这种人，导致这种事情出现，令人恼怒。他说：”我认为这太疯狂，令人尴尬。他们宣称破译（发动袭击）的密码，对机场以及其他袭击目标和细节了如指掌，我们对此看法是：纯属无稽之谈。“
然而，美国前总统布什的国土安全顾问弗朗西丝·汤森对中情局的做法表示赞同。汤森说：”（情报所言袭击）并非完全没有可能，我们需要依靠技术人员告诉我们，（通过节目）发布袭击指令的方式是否可行。我对政府与中情局采取的紧急应对措施表示赞同。“
