邓小平在从朝鲜访问回国之后，在东北讲话，配合北京当时的真理大讨论，其实也是摸底，辽宁任仲夷、吉林王恩茂先后表态，随后各路诸侯云集北京，对小平的观点给予足够的支持，华国锋的英明领袖地位摇摇欲坠。
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平心而论，华国锋不是一个领袖群伦的人，正如汪东兴所说：“华国锋总是一方面想让老同志满意他，另一方面又要让新同志感觉到他就是毛主席一手选定的接班人，左右逢源、八面玲珑。”
如果作为一个幕僚或者执行政策的角色，华国锋这样自然不会错，但是，作为一国的首脑，一党的领袖，他的所作所为只能导致面面俱到而面面不到。他既失去了汪东兴、吴德等人的期许，也没有可能顺利击败胡赵等人的进攻，只好黯然下台了事。
值得庆幸的是华国锋在国家政治走向日益清明的时节选择了离开，否则，以党内历来的斗争哲学，华国锋想如此之后获得连续四届中央委员会委员的名誉，那是根本不可能的美梦。比较前两位毛泽东的接班人刘林而言，华国锋是幸运的。
