徐向前爱读书是出了名的，他的博学让他战场上对手们也十分钦佩，1939年夏天，徐向前奉中共中央的指示，到山东沂蒙山区任第十八集团军第一纵队司令员，国民党鲁苏战区总司令于学忠会见徐向前之后，赞叹说：“徐向前此人，话不多，知识多，才学好，不好对付啊！”
作为共和国元帅、党和国家领导人，徐向前除了在正式场合外，一般都身穿便服。我们在大量的史料照片中，也很少看到他身着帅服的影像。
有一年，黄杰过生日，细心的徐向前问她：“过生日了，你要什么礼物呀？”黄杰想了想说：“我也不要别的了，就是你当元帅以后，我从来没看见过你穿元帅服什么样，你就穿上让我看一眼就行了。”对这个出人意料的要求，徐向前答应得很痛快，他麻利地穿上元帅服，站在老伴面前，模特般地展示了一番……从此以后，那件象征着他一生荣誉的元帅服就再也没有穿过了，一直静静地压在徐家的樟木箱里。
徐向前说：“我老了，穿军装有损军人的形象啊！”
