1938年6月，南澳岛军民抗击侵略军，打响了广东抗日第一枪，图为抗日烈士纪念碑。
南澳之战是闻名中外的广东抗日“第一大仗”。在中共的直接推动和民众的大力支持下，国民党第153师940团1营一个加强连联合民众抗日自卫团英勇抗击，日寇伤亡500余人，大大打击了日寇南侵的气焰，表现了广东军民英勇不屈的爱国主义精神，在中国抗战史上写下了可歌可泣的一页。
南澳沦陷
南澳是孤悬在粤东潮汕海面的岛县。它北望饶平，西临澄海，屹立于粤闽交界的大海中，是南中国海的天然堡垒。南澳的战略地位十分重要，自明朝以来，倭寇魔爪就伸进南澳，并与海盗勾结，荼毒人民。“九一八”事变后，日军更是指派浪人多次潜入岛内测绘地形。
1938年5月，厦门失陷，徐州失守。日军加紧夺占南澳的准备，建立联络站，作为进攻华南的跳板，牵制广东抗日力量，实现“中夺武汉，南取广州”的图谋。
6月20日，日军调集华南沿海舰艇20多艘和飞机4架，轰炸南澳。此时的潮汕海防万分薄弱，没有战舰、飞机，故驻汕防军当局无法火速救援南澳，而南澳本身防军单薄，独力难支，危在旦夕。21日凌晨，日本海军陆战队以300余人，在4架飞机和29艘军舰的炮火掩护下，从县城西部的钱澳一带登陆。国民党守军营长罗静涛率300多名官兵与敌稍作交战，即全部撤退，逃往饶平县的柘林，县长林捷之亦称病逃往大陆，以致自卫中队无人指挥，经与日军进行激烈巷战，死难三四十人，终因弹尽粮绝被逼退至海山岛。日军占领了县城隆澳，全岛遂告陷落。
失地收复
南澳陷落后，日军在县城组织维持会，建立傀儡政权，扩建飞机场。并把该岛作为进一步侵犯潮汕的根据地。7月初，157师师长黄涛来汕头，连夜召开军事会议，决定乘敌立足未定，出其不意，渡海收复失地。并计划以广东省第9区抗日民众自卫团第4大队洪之政部为先锋队，以940团第1营吴耀波部为主攻部队。洪部、吴部到达南澳后统一由吴指挥，渡海部队一律称作“义勇军”，不暴露原番号。
7月10日，洪部先锋队40多人，在第l中队长陈序明、副中队长陈澄清和第2中队长吴超骏及副中队长杨俊清的率领下，由南澳县自卫中队长李居甲和副中队长吴承绵怍向导，从海山岛打断港分乘5只小船，向东南渡过7公里多的海面，8时许在南澳岛猴澳顺利登陆，魁降队员们马不停蹄，经山间小道突袭南澳县城隆澳。当时隆澳正流行霍乱，数百名日军怕被传染而退驻旧县城深澳，且夜间多数返回军舰。先锋队当夜便顺利地把以黄麟麒为首的汉奸11人一网打尽。汉奸们于7月21日被就地枪决，大快人心。
此后几日，“义勇军”利用每晚退潮时刻，乘术帆船分批登上南澳。7月16日，吴部官兵和洪部自卫团共350多人顺利抵达南澳，隐蔽在黄花山中。洪部官兵着短衫，左臂佩布章，上写“游击队”三字。吴部官兵则左胸贴着布章，上绣“不怕死，不贪财；爱国家，爱百姓”。官兵斗志昂扬，随时准备投入战斗。
7月17日拂晓，吴耀波率部约150人、洪部约180人及南澳县抗日自卫中队约30人，由南澳本地人李居甲、吴承绵等引路，从黄花山区出发，奔袭10余公里远，出敌不意，一举攻占县城隆澳。至此，沦陷了20多天的南澳岛又回到了中国军民手中。
血战到底
日军侵占南澳不足一月，即遭此沉重打击，当局恼羞成怒，日本海军少将大熊政吉被撤职，改派台湾陆战队司令佐藤清前来指挥。日军，连夜用无线电调集沿海大小舰艇30多艘，严密封锁南澳岛，并以汽艇和武装渔船截捕进出南澳的船只、竹排，企图将义勇军封锁在岛上，再行歼灭。7月18日，日军对南澳实施残酷的轰炸和炮击，使南澳岛上硝烟漫天。19日黄昏，日军增派军舰载陆战队1000余人，企图登陆，但被义勇军战士迎头痛击，狼狈逃窜。20日晨，日舰炮击沿海阵地，飞机数架投弹数十枚，意在炸毁义勇军的防线。狂轰滥炸一番之后，日军又密密麻麻地涌上南澳滩头，一场血战即将开始。
在敌众我寡的情况下，吴耀波营长当机立断，兵分5路占据有利地形--李居甲中队长率第1队占据宫前乡的龟山，赖如平小队长率第2队占领后江蚌寮港内渔船腹，吴承绵副中队长率第3队占据金山，黄炳洋小队长率第4队占领下廉，林朝进小队长率第5队占据西阁庵山。
李居甲他们赶到龟山，从深澳来犯的日军已攻上来了。李居甲大声鼓动战士：“大丈夫要为国努力杀敌！”随即身先士卒，冒着枪林弹雨冲入敌阵，队员们个个奋勇争先。经过激烈战斗，敌人的先头部队终被击退。首战告捷，全军振奋。
下午，在后江蚌寮港，义勇军又打了一场漂亮的伏击战。日军调动5艘汽艇载着大队人马，从后江登陆，正好闯进了我义勇军布设的伏击圈。此时吴部赖如平率领的第2队已等候多时，陈标小队长一声喊“打”，霎时间，机关枪、步枪、手榴弹纷纷在日军身上开花。日军被打得措手不及，将大批死伤者留于海滩上后狼狈逃跑。遭此痛击后，日军又再增兵，在飞机的掩护下发起了数次冲锋，但都被我义勇军战士狠狠地打压下去。战斗持续了两个小时，直到子弹打光了，负伤的义勇军战士又从血泊中跃起。与敌人肉搏。陈标等30多名短枪队员战至最后一颗子弹，全部壮烈牺牲。
在金山、内埔、西阁港等地也发生了十多次激战。洪部副中队长杨俊清率队在内埔附近的虎洞山与敌血战，身中数弹，自行裂布裹伤，带伤冲入敌阵，为国流尽了最后一滴血。下午3时许，日军强攻金山，义勇军战士奋起还击，终因寡不敌众，全部壮烈捐躯。
视死如归
7月21日拂晓时，义勇军叉分成新的5路布防，全部进入了山地，严阵以待。天一亮，吴耀波用无线电话向海山岛李友庄团长请求从广州派出军舰、飞机来支援南澳孤军，但广州总司令部答复说，派不出战舰、飞机来。南澳孤军只能用血肉之躯筑起御敌的长城了。不久，义勇军的无线电台被日军炸毁，与大陆的联系中断，处境更为艰难。
在龙颈山、龟埕、烟墩、状元地等处，战况更为激烈。数百义勇军忍着饥渴，顶着酷暑，打退敌人的轮番攻击。敌人尸横遍野，更加疯狂，几次突人我阵地，我勇士与之展开肉搏，阵地屡屡失而复得。
22-23日，日军见步兵难以突破我军防线；便出动大批飞机轰炸我军阵地。我军高射机枪集中扫射，有一架日机被击落。日机轰炸过后，步兵再度强攻我阵地。义勇军官兵浴血奋战，一次次把敌人打下去。吴部连长陈永宸头部中弹，流血不止，已经牺牲了，仍紧握枪杆端坐不倒。排长高强和林乡被日军团团围住。身中数弹，仍坚持把所带手榴弹全部投向敌人，把驳壳枪交给战友才倒地。吴营长的勤务兵、年仅15岁的刘南茂，在送信途中被两个日本兵紧迫，他镇定自若，待敌人走近时突然拉响手榴弹，与敌人同归于尽。
24日，我方阵地被敌机炸成一片焦土，勇士们守无可守，只好化整为零，藏身山洞，与敌周旋。
天亮以后，日军开始搜山，队员们利用山洞的有利地形把敌人打得昏头转向。李鉴与马雄伏在猴鼻头海边的一个山洞里，当一名鬼子的脚刚伸进洞口。马雄便连开两枪，鬼子惨叫着退了出去。日军于是凶狠地向洞里扫射并扔手榴弹，又在洞口烧火，往里灌烟，妄图把他们熏死。李鉴和马雄机警地从山洞的另一个出口撤出洞外，却见洞外正有十多个日军在吃饭，二人立即开枪射击，对方猝不及防，一下子被击倒了好几个，等日军回过神来，他俩已迅速滚下了山坡，涉水钻进了一个礁石洞里。日军联队长田太一郎在山洞里遇见吴部伤兵张奎标，见张满身鲜血奄奄一息，便想逼他供出我军指挥官藏身之地，张却用手榴弹当场炸死这个联队长。洞外敌军出于报复，对着挺立洞壁的张奎标发射了数百发子弹，张奎标当场光荣牺牲。
8月中旬，黄涛师长认为已达到预定作战目的，遂派人泅海潜抵南澳，传达撤兵命令。幸存的英雄官兵吴耀波等80多人，在当地群众的掩护下或泅渡，或乘船、乘木排，陆续返回大陆。南澳孤岛奋战至此结束。
历史意义
南澳之战具有重要的历史意义，它开创了广东抗日收复较大失地的先河；体现了中华民族不可欺侮的精神；树立了军民合作抵抗外寇的范例；推迟了日寇侵犯潮汕大陆的计划。日军以犯粤海空军2/3以上、军舰40余艘，出动大量兵力，企图吞没弹丸小岛南澳，却遭到中国军民的奋勇抗击，伤亡累累。这样的战例在世界战争史上也是罕见的。
参加南澳抗战的血肉之躯，在孤立无援、弹药缺乏的艰苦时刻，表现出了团结抗日、共赴国难的无畏精神，被誉为“南澳抗战精神”。英雄们的事迹将永载史册。
