朝鲜半岛的战火点燃之后，中南海的灯光就很少熄过。毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来等伟人的目光，都关注着朝鲜的天空。
不可一世的美国空军，是美国威慑他国的王牌。
当美国总统杜鲁门问侵朝美军总司令麦克阿瑟中国会不会派兵入朝作战时，麦克阿瑟毫不迟疑地回答道：中国不会出兵，他们没有空军。如果他们出兵，美国空军将使鸭绿江血流成河。
然而，从不信邪的、站起来了的中国人民，还是派出自己的优秀儿女跨过了鸭绿江。
担当志愿军司令员重任的彭德怀临行前，望着空军司令员刘亚楼说：“空军司令官，我等着你的空军呐！”
朝鲜战争初期，敌我力量十分悬殊，在这种情况下，怎样使用空军是中南海决策层首先考虑的问题，毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来多次与聂荣臻、刘亚楼、王秉璋等讨论志愿军空军入朝作战问题。毛泽东开门见山地对刘亚楼说：“志愿军地面部队，主要是以步兵和为数不多的炮兵、坦克兵参战。与拥有陆、海、空相互配合的美国军队作战，制空权必然操在美军手中，这对志愿军的战斗行动极为不利。彭德怀同志最担心的便是出国作战有无空军掩护的问题。从金日成的来信看，他们很吃美国空军的亏。为此空军必须迅速开赴前线，支援志愿军地面部队作战。”
“请主席下达命令，空军一定早日参战。”
“好！你生性好斗，在挑战和应战中，从不肯认输！”毛泽东以赞许的目光看了一眼自己的爱将后，意味深长地说道：“在战斗中锻炼成长，不仅是战争客观形势的要求，我看还是促使空军迅速成长壮大的正确道路。”
周恩来最后补充说：“空军准备第一，边打边建，逐步使用，逐步学成，只能由少而多，由后而前。空军要慎重初战，出手就胜。”
刘亚楼听完毛泽东极具哲理的军事名言和周恩来的指示之后，很受鼓舞，他表态道：“我们一定以战斗的胜利回答党中央和主席的信任和期望！”
1950年11月30日上午，为保证初战的胜利，朱德在刘亚楼陪同下冒着零下20多度的严寒乘坐伊尔—14专机，亲临辽阳机场视察即将上前线的空四师。当天上午，礼堂里气氛热烈，当朱老总走上主席台时，欢呼声和掌声灌满了礼堂。空四师十团二十八大队的飞行员们英姿勃勃地坐在头排座椅上。大队长李汉发言后，冲坐在第一排的部下高喊道：
“有没有决心？”
“有！”天之骄子们的声音有气吞山河之势。
“有孬种没有？”李汉继续振臂高呼，对他的这一声吼叫，飞行员们没有心理准备，在惯性思维的作用下，一起习惯地回答道：“有！”
李汉愣住了，双眼狠狠地瞪着飞行员。一看大队长的表情，大伙才醒悟过来回答错了，然后再次大声答道：“没有孬种，只有好汉！”
这一戏剧性的变化，更增添了会场的活跃气氛，朱德、刘亚楼望着这一群斗志昂扬的年轻战士，欣慰地笑了。
大会结束后，进行飞行表演。朱老总目不转睛地盯着飞机。尽管天气异常寒冷，他连帽子都不戴，兴致勃勃地望着一只只雄鹰在蓝天上翻滚，很难相信驾驶飞机的是一批在米格飞机上只有十几个小时飞行经历的飞行员。
表演结束后，朱德满面含笑和飞行员一一握手，并鼓励他们道：“你们飞得好哟！前方的部队在盼望你们，希望你们初战胜利，为祖国争光！”
12月2日，刘亚楼又陪同朱德总司令视察了空三师。朱总司令对空三师全体营以上干部说：“我们把陆军里最好的干部、党员、团员调来建设空军，希望同志们好好学习，很快建设起空军来，以飞机来对付美帝国主义的飞机。全国人民、全军对你们抱有很大的希望。”
朱老总的指示，极大地鼓舞了部队的战斗意志，飞行员们急切地期待着飞赴前线。
一个多月后，就是朱老总视察过的空四师，也就是那位高呼口号的大队长李汉，实现了朱老总初战必胜的要求，两仗就击落敌机1架、击伤两架，自己无一伤亡。
志愿军空军首次击落美国战机的喜讯迅速传遍祖国各地，也传到了中南海。初战告捷后，空军司令员刘亚楼兴高采烈地走进了颐年堂，给毛泽东、周恩来等中央领导人汇报空军初战的详细经过。
毛泽东为志愿军空军的出色战果感到振奋，他扬着胳膊高兴地说：“空军的首战胜利，政治意义远远超出了军事意义！”
“亚楼同志，你们空军没有完全执行主席的命令哟！”周恩来将双手抱在胸前，意味深长地对刘亚楼笑道。
