世界上最奇怪的外交仪式之一是日本和苏联每年都要进行的关于渔业租借条约的谈判。会谈开始于11月份。每个人都知道会谈的结果--就像一贯地那样，两国会达成妥协，而这样的协议两个渔民只用一个小时就能完成。但是，在长达6个月的时间里，两国的代表深深地鞠躬，品茶，摇头，拍桌子，露齿而笑，皱起眉头，拥抱，紧握拳头--从始至终都是怒气冲冲，紧紧抱着不可能达到的要求不放。可是，当银色的小鲑鱼一出现在库页岛附近刺骨的海水里，外交官们发现他们突然达成了一致，立刻签署了协议。
可是，在每年一次的会谈开始的时候，空气中笼罩着一种从未有过的严肃气氛。首先，苏联新任驻东京大使斯密塔宁知道他在谈什么。他曾经是一名鱼类学教授。而且，斯密塔宁被任命的这天，日本刚刚同意在蒙古边境停火--此前，苏联军队对日军给予了迎头痛击。
日本外相野村吉三郎开始考虑一个“永久的解决方法。”外交部发言人须磨弥吉郎召集新闻记者并告诉他们：“我们渴望解决悬而未决的问题。我们希望苏联方面也抱着同样真诚的愿望。”读卖通讯社一直是外交部的应声虫，它主张日本“根本无需注意英国和美国感到的并且大声说出来的不满”，同苏联达成一个互不侵犯条约。本周斯密塔宁谒见了裕仁天皇。
莫斯科正式宣布说，日本大使东乡茂德和苏联外交部代表莫罗托夫已经找到了“在一些基本原则上的许多共同点……苏日贸易协定必须建立在这些基本原则之上。”在苏联最近的外交活动中，互不侵犯条约往往紧跟着贸易协定，就好像小羊紧跟着圣玛丽一样。
对于中国来说，这个消息令人沮丧。因为苏联和日本每走近一步，中国的灭亡就会加快一些。苏联一直是中国最好的朋友--它比英国、美国和法国更为持久，更为慷慨。但是，没有人比重庆政府知道得更清楚，苏联“熊”已经学会了怎样翻筋斗。
来自北平（日占）和香港（中立）的报道说，上月共产党领导人毛泽东指责中央当局没有在中国建立起民主政府，没有任何理由就逮捕了一名共产党军官，而且在日军离他们不到100英里时，还对共产党发动了长达三天的进攻。
11月中旬，东京的短波电台报道了新的冲突：甘肃省发生战斗，共产党要求中央政府提供更多的资金，共产党领导人在朱德的主持下，在延安召开会议，讨论同重庆政府公开宣战的可能性。
政府的士兵每个月可得军饷7.5元到9元，而共产党士兵只能得到1元军饷。政府指责说，共产党曾经保证将部队人数限制在几千人，但是却招募了10万名士兵。共产党人指责说，政府曾许诺每月补贴4.5万元，但实际上只给了3万元。中央军有统一的武器，共产党士兵有8种不同型号的步枪，政府也没有向他们提供火炮、电话线、重机枪，而且几乎没有提供弹药。政府说：为什么要训练装备一支共产党军队来反对自己呢？蒋介石总司令长期以来一直在镇压共产党人。本周，在一次中国人独有的政治活动中，国民党中央执行委员会选举蒋介石为行政院院长，从而将孔祥熙降为副院长。然后，它又发表了一个四点宣言，重点强调的是它拒绝签署任何反对共产国际的协议。
斯大林的目标难以捉摸。大多数观察家认为，只有让日本与中国长久地进行殊死搏斗，他在东方的利益才能得到最大的保障。但是，在苏联的西面，最近的友好政策极大地满足了斯大林的自我意识，扩张了苏联的疆界，并改变了他的态度。他很可能已经决定对日本也采取友好政策，而不是同它开战。
（摘自《中国时代》 作者：师永刚、邹明 主编）
