1952年春天，陈家集村17岁村民陈广华在分得的麦田地上看到一块青石板，他觉得这块青石板可能派得上用场，就把它扛回了家。有人认出，这块青石板就是张自忠将军的初葬墓碑。
陈家集一带有个迷信说法，墓碑是不能弄回家的，因为碑石的谐音是“背时”，“背时”在当地就是不吉利，要倒霉、走霉运的意思。陈广华听了这些，便想把这块碑丢出去。
陈广华60岁的母亲赵国芝一听说这块墓碑是张自忠将军的初葬墓碑，坚决要把这块墓碑留在家里。她对儿子说：“张自忠将军是为了打日本人而战死的，张将军为了国家为了我们老百姓连命都不要了，我们怎么能连个碑都不给张将军留下，这块碑就留在我们家里。我们把碑当做张将军的灵位供上。”
张自忠将军牺牲时，陈广华只有5岁。在日本人的烧杀抢掠下，赵国芝对日本人的仇恨和对抗日将士的敬仰之情要比儿子深刻得多。1940年，日军攻人陈家集，赵国芝在逃难中亲眼看到日军烧毁自家的房屋，残忍杀害了丈夫陈泽普。杨家18岁的大姑娘被3个日本兵绑进一间房里轮奸。日本人要吃肉，就在牛屁股上用刺刀活生生地剜下一块肉烧着吃。毫无人性的日本兵兽性大发时，连一两岁的幼儿都不放过，他们提起幼儿的两腿，凌空撕开再扔到地上。
在日本人欠下的血债面前，赵国芝对张自忠将军和抗日将士充满了感激和敬重之情。
在赵国芝的嘱咐下，陈广华用一块红布包着张将军的墓碑，并将墓碑立在房屋的西墙边，每逢清明和过年，赵国芝都要在墓碑面前放上一些祭品，为张将军烧几柱高香。
三代人历经磨难护卫英灵碑位
1957年，反右斗争开始，陈广华一家虽然与右派沾不上边，但在阶级斗争高于一切的年代，地富反坏右都是阶级敌人，而一旦与国民党沾边，极有可能被打成反革命而面临牢狱之灾。
赵国芝和儿子为了保护好张将军墓碑不被收缴或毁损，他们将墓碑转移到屋内不起眼的地方。
躲过了政治斗争风浪，村民迷信的传言却一时压得陈广华喘不过气来。
陈广华19岁那年娶了个漂亮媳妇，第二年生了个儿子，哪知儿子1岁半时突然暴病死亡，又过了一年，陈广华的媳妇也因病而亡。有人忍不住对陈广华说：“你们不信邪，那碑石是不能放在屋里的，放碑石就要‘背时’，要不你家怎么会老是出事呢？”
陈广华的心里也产生了一丝阴影，他对母亲说：“我看还是把那块碑石丢出去，放在家里总是觉得不美气。”赵国芝听了儿子的话很生气：“你个年轻人怎么也那样迷信呢，张将军的碑石我们不能丢，如果说世上有神有灵的话，张将军就是神就是灵，张将军活着为我们老百姓打日本人，张将军死后的在天之灵也会保佑我们。”
赵国芝对张将军的崇敬之情感动了儿子娶的第二个媳妇汪大芝。一天，赵国芝对儿媳妇说：“张将军是为我们打日本人死的，你们不管遇到什么难处，都要把张将军的墓碑守护好，墓碑就是张将军的灵位，任何时候都不能把它丢了。”汪大芝听了婆婆的话，把家里最好的一床红被单拿出来包在张将军的墓碑上，每年过年，汪大芝都要跟着婆婆一起烧香祭奠张将军。
但是，厄运仍不时降临到这个不幸的家庭，有一年夏天，汪大芝的女儿突然发病昏厥，家人慌忙掐人中捏脊背，好不容易把孩子救转来，家里大黄牛又突然暴死。村里又有人开始传言说：这都是他们家里有个碑石引来的祸。
而此时，汪大芝也和婆婆一样，坚信这些灾祸与他们供奉的张将军碑位没有联系。
1965年，70多岁的赵国芝得了重病，她自知将不久于人世，临终之前，她把陈广华和汪大芝喊到面前郑重嘱咐：“张将军的墓碑我保管了这么多年，现在交给你们了，张将军为我们战死在抗日战场为国尽忠，我们也要有良心，要把张将军的墓碑供奉好，不管遇到什么难关，我们不能把张将军的墓碑丢了，不能做良心的叛徒，陈家人要做到人在碑在，要记住经常祭奠张将军。”赵国芝听到儿子和媳妇的保证后，安详地离开了这个世界。
此后，“人在碑在”成了陈广华一家人护碑守碑的家训。
