在封建社会，私建宫殿是要被杀头的；即使是在推翻了帝制后的民国，私建宫殿也是一件很忌讳的事。那么，民国时期作为一名军人的杨虎，为何要在孤山顶上建造宫殿式别墅呢？本报记者翻阅大量档案、笔记，揭示了此中的奥秘。
孤山顶上的杨虎楼兴建于1936年5月15日，当时签订的建房合同规定：“本工程自订合同日起，限定8个月完工。若遇风霜雪雨大寒及特殊情形时，则照日顺延，否则过期一天罚洋50元，在造价内扣除。”据此判断，此楼建成的时间当在1937年上半年。
据历史档案记载，这座地面有三层、地下也有多层的宫殿式别墅，共有楼房18间，礼堂1间，平房3间，地下室5间。整座别墅的占地面积多达4.651亩。那么，杨虎当年为何要在孤山顶上建造如此宏大的宫殿式别墅呢？
追随孙中山冲锋陷阵
杨虎（1889-1966），字啸天，祖籍安徽宁国。杨虎一生多变，所以不为史学家所看重，相关史料也就稀少。其实，在1926年前，杨虎曾经历不少重大事件，曾是孙中山手下的一员战将。
1915年12月，袁世凯要当皇帝的野心暴露无遗。在孙中山的领导下，各地都掀起讨袁活动，其中影响最大的是上海“肇和号军舰起义事件”。当时，杨虎被孙中山任命为海军陆战队司令，他亲自率领30多个勇士坐小船登上肇和号军舰，里应外合夺取军舰，并指挥军舰炮击上海制造局等敌军阵地。尽管这次起义最终还是失败了，但也给了复辟帝制的袁世凯当头一棒。
1922年6月16日，陈炯明在广州叛变，图谋杀害孙中山。孙中山因事先得到密报，及时登上军舰而幸免于难。据孙中山贴身卫士黄惠龙所著《中山先生亲征录》记载，当时，在永丰舰上护卫中山先生的高级将领中，就有杨虎（当时蒋介石还在外地）。
杨虎时任孙中山大元帅府参军、兼大元帅行营卫侍队督带，他当时写下的《军中日记》则表明：杨一度是负责与陈炯明部作战的前线总指挥。7月9日，孙中山曾亲笔写下一条命令：“所有海军陆战队、卫侍队及要塞掩护队，均归参军杨虎直接指挥。”可见，孙中山当时对杨虎是相当信任。而杨虎在战场上往往与士兵一起直接冲锋陷阵，更是成了中山先生的一员爱将。
在当时的政坛上，杨虎与蒋介石的身份都在伯仲之间，所以，两人曾换过兰帖，结交成一对拜把兄弟。
