事实上，即使在战后初期国民政府本身的对日政策中，也并没有保留天皇制的构想。战争结束之际，国防最高委员会所审定的《处理日本问题意见书》中，针对天皇制的问题是这样表述的：“日本天皇及整个皇权制度之存废问题，在原则上依同盟国共同意见办理。先从修改其宪法入手，将天皇大权交还于日本人民，其有违反民主精神者，则应予以废除。”
中国国内一般的民意则更多的是主张废除日本天皇制。1945年8月23日，中共在《新华日报》上发表的《再论处置日本》的社论中指出：“一定要根据波茨坦联合公报的精神原则，彻底管制日本，从根剔除足以造成再一次侵略战争的政治上军事上的一切成因，粉碎一切军国主义势力，剥夺天皇的独裁权力……”在同年9月1日的另一篇社论《占领了日本之后》中，再次重申了“剥夺天皇独裁权”的主张。1947年9月23日，当时的国民参政会发表的《对日和约建议案》中明确提出：“日本天皇制度为侵略精神之所寄托，应予废除。”东亚协会认为：“天皇乃神权政治之护符，纵日本人民仍愿其存在，亦应改称国王。”于树德等13名国民党监察委员也坚持认为：“关于日本天皇制的存废问题，波茨坦宣言中虽未作明白的决定，但是所谓‘欺骗和错误领导日本人民，使其从事于征服世界者的权威和势力，必须永久予以排除’这明明是指日本天皇说的。天皇废除之后，凡一切暴民军阀之余孽余毒，仍须一律彻底整肃，万不可宽纵一时，遗祸后世。”褚辅成等18名时贤也提出：“天皇制是日本反动政体的结晶。天皇是日本一切反动势力之掩护物。欲求日本政治之真正民主化，必须依据波茨坦宣言‘欺骗和错误领导日本人民，使其妄欲征服世界者之威权和势力，必须永久铲除’之规定，彻底废除天皇制。”
由上可知，当时中国国内各界普遍认为《波茨坦公告》虽然没有废除天皇制的明确表述，但其精神内涵则包括了废除天皇制的意思，而后来日本的天皇制之所以得以保留下来，完全是美国出于占领日本的近期和远期政治目标而做出的有违《波茨坦公告》精神的做法，这个结果与蒋介石的态度并没有直接的联系。
三 中国放弃占领日本领土是“攘外必先安内”的翻版
在开罗会议上，蒋介石与罗斯福就战后占领日本本土的问题也进行过非正式的交流，罗斯福当时的观点是想让中国在战后对日本的占领起主导的作用，但蒋介石表示中国难以负起如此重大的责任，将来如果必要的话，此项任务应在美国的领导下，中国适当地参与。1944年1月5日，美国驻华使馆就中国是否将派员到日本帮助恢复秩序一事问及中方，中方的答复是：蒋介石在开罗会议上已与罗斯福就此达成了共识，即战争结束后，日本人将被允许自己决定他们的命运。
美国在战后初期还是希望中国在占领日本问题上即使不起主导作用，至少也要起到相当重要的配合作用。双方甚至曾达成过这样的协议：国民政府于1946年6月底派遣15000人赴日，驻军三年，由美国提供若干运输器材和军事物资。尽管国民政府不准备主导对日本本土的占领，但对参与占领也还是做了一些准备，1945年8月，国民政府军令部专门制定了《日本投降预定占领计划》，为驻兵日本做了相应的部署。
战胜国对战败国的占领是近代以来所形成的解决战争结束问题的重要内容之一。中国作为对日作战的主要国家，参加对日本本土的占领是最基本的权利，但最后国民党原准备参加占领日本的精锐部队悉数调往东北，参加占领者只象征式地派出宪兵一排，可以说是基本上放弃了对日本本土的占领权利。据蒋经国后来的回忆，中国之所以不派军队参加对日本本土的占领是国民政府担心中国若派军会给苏联以口实，最后会导致日本被瓜分，因此便建议美国一国的军队占领日本。
蒋经国所给出的中国放弃占领日本的理由其实是不够有说服力的。国民政府在战后初期政策的着眼点是国内的政治斗争，即与中共争夺对未来中国的领导权，为了这个至高无上的目标，国民党显然不愿分散自己的军事力量。特别是到1946年6月，全面内战已经爆发，国民党就更不愿意仅仅出于象征的意义派出军队参加占领日本了。
中国未派军参加占领日本当然还有经济上的考虑，诚如黄仁宇所言：“当时日本已经过高度之破坏及损害，不仅占领军及军政府所费不贷，数年间民间食物医药燃料尚赖美方维持。况且冷战之端倪一开，美国政策改变为扶日抗苏，当时美国声称中国业经接收日本在华资产已可视作赔款，公平与否，中国本身尚望获得美国接济亦无法置辩。”
至于为什么苏联也未能参加占领日本本土，最后形成美国对日本单独占领的事实，这绝不是因为中国方面放弃参加占领的结果，而主要因为苏联自己的妥协，因为根据雅尔塔密约的规定，苏联出兵对日作战是有前提条件的，这些条件随着战争的结束基本上得到了满足。更为重要的是，苏联还赶在美国占领日本本土之前先下手占领了日本的北方四屿。因此，当苏联提出参加占领日本本土时，理所当然地遭到了美国的拒绝，苏联也就不再坚持参加对日本本土的占领了。如果说苏联方面未参加占领是因为中国也没有参加占领的话，显然夸大了中国在当时国际事务中的影响力，与事实并不相符。据史料来看，当苏联方面向美国提出占领日本本土的要求后，美国方面拒绝的理由根本不是中国没有参加占领日本。
