成功截译偷袭珍珠港密文
第二次世界大战的中期，一直醉心于发战争财的美国也卷入了战争。1940年8月1日，美国宣布对日禁运，并冻结日本在美的银行存款。这对已经陷于战争泥淖的日军是个重大打击。因为汽油储量只够一年使用，如果不能从美国、荷兰购进汽油，日军的坦克、飞机、军舰都将成为一堆废铁。
日本于是做出了“不惜与英、美开战也要进攻南越”的战略，决心南下以抢夺石油资源。在日本军国主义者的眼中，美国太平洋舰队自然是妨碍与威胁日军南下的最大敌人，必须抢先下手予以彻底消灭，才能打开南下扩张的通道。
所以，当时日本外务省紧锣密鼓地给西南太平洋各地所有的使领馆发出密电，命令除留下LA密电码之外，其余各级密码本全部予以销毁；同时颁布了许多隐语，如“西风紧”表示与美国关系紧张，“北方晴”表示与苏联关系缓和，“东南有雨”表示中国战场吃紧，“女儿回娘家”表示撤回侨民，“东风，雨”表示已与美国开战，共有十几条之多，并明确规定这些隐语在必要的时候会在无线电广播中播出，要求各使馆注意随时收听。一时间，大有“山雨欲来风满楼”之势。
一直关注日本情报的池步洲发现，从1941年5月份起，日本外务省与其驻檀香山（今美国夏威夷州首府）总领事馆之间的密电突然增多，除了侨民、商务方面，竟有军事情报掺杂其中。
他加紧了密码破译工作，并对美军的一些情况做了研究，他惊讶地发现日军电码的内容主要是珍珠港在泊舰只的舰名、数量、装备、停泊位置、进出港时间、官兵休假时间等情况。外务省还多次询问每周哪一天停泊的舰只数量最多，檀香山总领事回电：“经多次调查观察，是星期日。”这便是后来日军选择12月8日（星期日）偷袭珍珠港的重要依据。特别值得一提的是，电文中还频繁提到夏威夷的天气，说当地30年来从来没有暴风雨，天气以晴好为主。
1941年12月3日，池步洲截获了一份由日本外务省致日本驻美大使野村的特级密电，要求他：一、立即烧毁各种密电码本，只留一种普通密码本，同时烧毁一切机密文件。二、尽可能通知有关存款人将存款转移到中立国家银行。三、帝国政府决定按照御前会议决议采取截然行动。
池步洲认为，这是“东风，雨”（日美开战）的先兆。随后他作出两点推测：一、日军对美开战的时间可能是星期日；二、袭击的地点可能是珍珠港。他把译出的电文送给顶头上司霍实子主任，并谈了自己的判断。
这份密电译文被迅速呈递给蒋介石，蒋介石差人立即通知美国驻重庆人员，让其急报美国政界与军方。至于罗斯福总统接到警报后为什么没有采取任何防御措施，至今是一个谜。有人说是美国人根本不相信中国人能破译日本的密电，从而掉以了轻心。有人说是罗斯福总统忍痛牺牲的苦肉计，以此来激怒国内，从而尽快形成向日本开战的局面。
破译山本五十六出巡密电
太平洋战争后期，池步洲又破译了山本五十六座机出巡密电。山本五十六是第二次世界大战中的日本海军大将（死后被追赠元帅称号），日本联合舰队司令长官，偷袭珍珠港的策划者和指挥者，被誉为日军“海军之花”。日本偷袭成功后，他又扬言要乘胜向南洋进军，攻占英、法的南亚属地，钳制马六甲海峡，打开欧、亚通路，与德、意两国会师，气焰十分嚣张。
当时美国海军虽然在珍珠港遭受巨大损失，但是很快就恢复了元气，在西南太平洋上主动向日本海军进攻。1942年，在密德威、珊瑚海及瓜达尔堪尔岛等海域的海战中，给日本海军以重创。而作为日本海军灵魂人物的山本五十六则认为，进攻是最好的防御，于是拟订了一套新的作战方案，把前进的根据地转移到拉包尔，再由他本人亲自指挥，在所罗门群岛与美军展开海空决战，企图反败为胜，拯救濒临危境的日本帝国。
1943年4月18日，山本五十六乘专机出巡，既为鼓舞官兵士气，也进行实地考察。殊不知，他这一次踏上的是一条不归路。
