徐向前元帅在自己的回忆录《历史的回顾》中，对1935年9月9日深夜，中央红军在毛泽东率领下，秘密脱离张国焘控制的红四方面军北上后，红军前敌指挥部得知此事时是这样描述的：“……那天上午，前敌指挥部开了锅，人来人往，乱哄哄的。我心情极坏，躺在床板上，蒙起头来，不想说一句话，陈昌浩十分激动，说了些难听的话。中央派人送来指令，要我们率队北进；陈昌浩写了复信，还给张国焘写了报告。”
“中央派人送来指令”，当时中央是派谁送的指令？今天我们得知，当年给徐向前送党中央毛主席指令的是时任红一方面军二师通讯主任的曾思玉。当时，中央为曾思玉配备了一个营的兵力和一部电台，一路护送，在红四方面军驻地的一个岔道口，将毛泽东的亲笔信送给了徐向前。
草地惊变
1935年9月10日，已经快走出草地的红军先头部队——中央红军红一军团二师正在遵照党中央的指示为全军开路。此时，红二师全体将士根本不知道发生了张国焘要危害党中央、分裂红军的事，更不知道毛主席已经于昨天晚上秘密带领中央红军红三军团和中央纵队离开了红四方面军驻地，急速向最前沿的红一军团驻地开进，然后率领红军一起北上抗日。
北上是中央早就决定了的。早在1935年6月26日，中共中央在两河口召开了政治局会议，通过了《关于一、四方面军会合后战略方针的决定》，指出两军会合后的方针是集中主力向北进攻，在运动战中大量消灭敌人，首先取得甘肃南部，以创立川陕甘苏区根据地。并决定红一、四方面军混合编成右路军和左路军，红一方面军的一、三军团，军委纵队的大部分及新成立的红军大学和红四方面军的第四、第三十军为右路军；朱德、刘伯承、张国焘率红一方面军的第四、第九军团与红四方面军的主力组成左路军。
1935年9月10日，右路军的先头部队红二师已经向草地急速行军一天，驻扎在只有几户藏族人家的一个小庄子里。藏民受到国民党反动派和藏族统治者的反动宣传，在红军到来之前就已经离开庄子了。因为房子太少，除机关指挥部在房子里面，作战部队以及基层指挥员都在雪松下的树针叶子上面露营。
9月11日早晨，乌云满天。约8时左右，一支马队急驰来到红二师驻地。陈光师长、肖华政委前去迎接毛泽东、周恩来、王稼祥、张闻天、博古、林彪、叶剑英、聂荣臻等领导人，把他们接到了自己住的房子里。
曾思玉等红二师司令部机关参谋人员看到这么多中央领导同志突然到来并召开紧急会议，都感到可能发生了什么重大事情。大家怀着一颗紧张的心，静静地等待消息传出。
领受秘密任务
不错，此时的党中央面临着极其重要的关键时刻。
不一会儿，陈光师长从屋子里走出来，把曾思玉叫到另外一间房子里，和肖华政委一同交给曾思玉一项重要任务。
陈光师长神情严肃地说：“曾主任，交给你一个极其重要的任务，而且是十万火急的任务。”
只见陈光师长手中拿着一封信说：“这是毛主席写给四方面军徐向前总指挥的一封信，命你火速送交给他。你带领六团一营和师部备用电台，用最快的速度赶到昨天经过的那个岔路口。徐总指挥可能在今天下午由东而西经过那里，他必经过那个岔路口向毛尔盖地区去，这是你见到徐向前总指挥的最好时机和地点，千万不要错过。”
肖华政委接着说：“你去完成这个任务，路上遇到各种问题，都要灵活处置，尽量避开，一切都为送信任务服务。”陈光师长再三嘱咐：“无论如何要把毛主席的亲笔信送到徐总指挥手中，这是关系到党和红军前途和命运的极其重要的一封信，任务艰巨，困难很大。但是，你是久经考验的共产党员、红军干部，一定要想办法完成任务。如果遇到意外，哪怕牺牲自己也要设法将信送到徐向前总指挥手中。”
曾思玉回答说：“困难再大，也要想办法完成。”
然后，两位师首长带着曾思玉来到毛泽东等中央领导开会的屋子里。陈光师长向毛泽东报告说：“这是我们师司令部的通讯主任曾思玉，由他来执行送信的任务。”曾思玉向毛泽东敬礼，并说：“毛主席，我去完成任务！”毛泽东笑了：“哎，你不是给我选派担架员的曾思玉吗？主任亲自出马，一个顶两个，我相信你能够顺利完成这次送信的任务。”
毛泽东用手指着桌子上的地图说：“徐总指挥从东面来，一定会经过这个岔路口向毛尔盖去，你必须争取时间，抢先赶到岔路口等候。”曾思玉说：“请毛主席放心，坚决完成任务！”毛泽东看着曾思玉，点了点头，说：“那可不是一封普通的信呀，送这封信说不定会付出重大代价，甚至还会流血牺牲的！”曾思玉说：“毛主席，跟着你干革命，我们红军战士心里就亮堂，就高兴，为革命事业牺牲自己也是光荣的！”
