■ 改朝换代
这是改朝换代的一天，公元1912年1月1日。
是夜10时，孙文已来到如今的江苏省政协大厦，这里曾是朱元璋的“汉王府”、太平天国“天王府”、两江“总督府”，从1912年元月1日开始，又成为中华民国临时政府驻地。
这里已被定为中华民国临时政府，数百位各省及海陆军代表，在昂扬的军乐声中观礼，孙文就在这种西方式的欢庆气氛中，宣誓就任中华民国第一期临时大总统。
没有穿中国式的长袍马褂，孙文身着长长的燕尾服般的西式礼服宣誓如下：
“颠覆满洲专制政府，巩固中华民国，图谋民生幸福，此国民之公意，文实遵之，以忠于国，为众服务。至专制政府既倒，国内无变乱，民国卓立于世界，为列邦公认，斯时文当解临时大总统之职。谨以此誓于国民。中华民国元年元旦。”
这一段极短的誓词，成为“中华五千年政治史上，一座极重要的里程碑和分水岭”(唐德刚《民国前十年》)。从这天午夜起，中国数千年“帝制”的政体模式，开始转入“民治”时代。
誓词的第一句继续了他1894年在檀香山茂宜岛募款组织兴中会时提出的“驱逐鞑虏恢复中华”的口号，这项任务看来就要达成了。全国22个省，已有17个省通电起义 脱离清政府。
而“巩固中华民国，图谋民生幸福”这句誓言则要艰难得多，民国之难建、民主之难行、民生之多艰，这位在海外时间多过在中国的理想主义者孙文马上就要一一面对。
■ 无米下锅
就在就在的头一天，1911年12月31日夜，他对助他反清的兴中会成员日本人宫崎寅藏说，“你能给我借上500万元吗？我明天要到南京就任大总统了但却身无分文。”(李菁《天下为公：孙中山传》)
1 月8日，他便开始了举债建国的艰难行程。这一天，他批准发行了1亿元的中华民国军需公债，然而临时政府刚成立一周，中国人还不明白大清帝国与中华民国有何不同、皇上和总统有何区别，这种国债尚无法取信于民，因此几乎没有什么人愿意购买。而在此前16年的时间里，给了孙文无数钱财当经费的华侨们，口袋里也快掏空了。从1911年10月至1912年初，他们又约捐款240万港元。但这些款项大多汇往闽粤侨乡，而不是南京政府。
中华民国这第一笔公债最后只卖掉7%。不要说建国所需，就是对于政府一年的开支也是杯水车薪。
按照实业总长张謇的预算，临时政府一年的财政支出包括军费、中央行政、外交经费、其他共2亿两；而海关税、盐税、江浙粤给中央的补贴最多不过1亿出头，还有8千万两的财政空缺——最严峻的是，正在与北方割据力量抗衡的军队如何养？
尽管财力匮乏，但革命军宁肯沿着宁沪线行军，也不去无偿征调本可利用的、归列强经营的铁道和火车；革命党的资金捉襟见肘，却不干预用于支付外债及赔偿赔的关税征收。这是近代史上少有的温和起义，它是由一群知识分子领导的，这群知识分子的组织者和头领孙文，以多年来在借力海外的经验告诉自己，没有外国人的支持，他们在中国任何事也干不成。
然而这一次，外国人只宣布中立，没有一个国家给他资助。
