海伦·福斯特·斯诺
1979年初，邓小平出访美国，这是新中国成立后中国领导人首次访问美国。在这极富深远历史意义的8天时间里，邓小平除了同美国总统卡特等正式会晤外，还进行了一系列的外事活动。这其中，最耐人寻味、感人泪下的无疑是邓小平与中国人民的好朋友斯诺之前妻海伦·福斯特的会见。在这次会见中，邓小平意外地收到了一封42年前毛泽东写给自己的亲笔信。
在华盛顿庆祝中美建交的盛大招待会上，两鬓斑白的海伦在美国外交官员的引导下，来到了邓小平面前。海伦上前紧紧握住邓小平的手，无限感慨地说:“你好难找啊!”
邓小平热情地握住海伦的手，亲切地问道:“你就是斯诺夫人?”
“是的。”
“你可是大名鼎鼎的记者啊!我听说过的，听说过的，遗憾的是，我们今天才见面。”
“是啊，是啊!”海伦边说着，边拿出一封42年前毛泽东的亲笔信，交给了邓小平。
邓小平捧着这份特殊的信件，仔细阅读了几遍，惊讶之情虽没有更多表现于他素有的沉着的神态上，但细心的人会多少察觉到他内心也正掀起波澜。
这封迟到42年的信是怎么回事呢?原来，早在1931年8月，带着当大作家梦想、远渡重洋来到中国上海的海伦，与先她几年来到中国的斯诺一见钟情，并于年底成婚。1936年6月，斯诺只身秘密到达陕北，对毛泽东等中共高级领导人和陕甘宁边区进行4个月的采访，采写到中共大量鲜为人知的第一手资料，并激情高涨地整理成书。受其感染，妻子海伦也于这年10月初抵达西安，决计赴陕北采访，但因国民党宪兵加强对西安到延安交通的严密封锁，海伦未能如愿，只能沮丧地返回北京等待斯诺的归来。不过，她未虚此行。就在10月3日，张学良将军会见了她与几位中国记者并发表谈话。事后，只有海伦及时如实地报道了张学良的主张。
西安事变和平解决后，国共两党不久就实现第二次合作。1937年4月23日，斯诺夫妇希望能够采访报道国共合作新形势下的共产党和红军，由于斯诺正在全力以赴撰写《红星照耀中国》而脱不开身，海伦决定代替他赴陕北采访，希望能圆自己前往红区采访的梦。但西安事变后的西安，戒备比什么时期都要严格。更何况去年斯诺秘密前往红区采访和海伦发出的关于张学良的报道，已使西安当局对任何一位如斯诺那样的人都采取不欢迎态度。这样，海伦一进入西安，就受到7个警察的严密“保护”。
但天无绝人之路，不久，海伦在仍留驻在西安的12位外国人中，结识了一名叫坎普顿·菲奇的美国青年。正是在他的帮助下，海伦才得以在深夜冒险混出西安招待所，乘车顺利出城抵达西北军驻地三原，然后由彭德怀派人接到红军的前线所在地――云阳镇。5月初，海伦终于来到了中共中央所在地延安，受到了毛泽东、朱德、周恩来等人的亲切接见。当时，中共中央正在延安开会。因此，海伦有幸见到了绝大多数中国共产党的高级领导人。
