据中国之声《新闻纵横》报道，山高路远坑深，大军纵横驰奔，谁敢横刀立马，唯我彭大将军。这是毛泽东称赞彭德怀的一首诗。也有人评价彭德怀大勇之中有大智，体现了彭德怀烈火一般的性情。
《党史开讲》第五十讲，军事专家、国防大学金一南教授解读：中国工农红军著名野战将领彭德怀如何骁勇善战？
金一南：我们说彭德怀是一团烈火，毛泽东曾经写诗，赞赏他是“谁敢横刀立马，唯我彭大将军”，把彭德怀烈火一般的盖世无双的勇气描写得淋漓尽致。有些人说大智才能产生大勇，而彭德怀是反过来的，大勇产生大智。
彭德怀在红军中从来以猛将著称。1930年7月，按照李立三“会师武汉、饮马长江”，全国总暴动。工农红军接受李立三的指挥。彭德怀率领三军团攻陷长沙，这是李立三在“立三左倾路线”中唯一攻克省会的战例。当然，这也是土地革命战争时期，红军唯一一支部队攻克省会。
当时，长沙守军主要是湖南军阀何建。何建是最被共产党人痛恨的。两湖的革命群体和工农群众死于何建之手的不计其数，而且最早对罗霄山脉，对井冈山工农武装割据进行清剿活动。何建提出宁可错杀、不可错放，不要放走一个真正的共产党，如遇紧急情况，当杀就杀。何建还专门派人挖了毛泽东祖坟。这真是反共的凶神恶煞，但就这个人被彭德怀弄的魂飘魄散。
彭德怀1930年7月把长沙打下来，何建带少数人渡河逃跑。
没有活捉何建，彭德怀此恨犹存。30余年后，文化大革命时期，彭德怀被关押在北京卫戍区，仍用笔写下彭德怀自述。想起打长沙，他在囚室里写了这么一句话：“何键这只狼狗，只身逃于湘江西岸。没有活捉这贼，此恨犹存！”
彭德怀勇于承担责任，敢于作战，敢于胜利。彭德怀红三军团善于攻艰，善于打硬仗，善于在恶劣的条件下表现出坚强的战斗力。红三军团的战斗作风无一不打上了彭德怀的烙印。彭德怀与何建血战，与蔡廷锴血战，与每一个深入苏区的敌军将领血战，没有哪一个国民党将领被他放在眼里。
彭德怀的气质在红军中非常突出，当时有这样的惯例，凡是硬战，凡是难啃的骨头，必有彭德怀的身影。彭德怀对敌人这样，对战友却不然。
