5月1日美国海豹突击队员在巴基斯坦完成的一次追捕行动，这次举世瞩目的行动目标，正是美国苦苦寻找了10年之久的“9·11”元凶———本·拉登。此次行动中，79名海豹突击队员，戴着夜视镜和必要的武器，分别搭乘4架直升飞机，从阿富汗贾拉拉巴德的军事基地进入到了巴基斯坦境内。1时10分左右，直升机在拉登住宅附近降落，他们陆陆续续滑下来，开始了突袭行动。海豹突击队员从门、窗甚至在墙上打出一个大洞进入这栋三层楼的住宅，为了尽量避免无辜人员伤亡，他们没有展开大规模的扫射。在清理完底层之后，突击队员随即跑上了3楼，在这里发现了拉登。他身穿穆斯林传统的宽松衣服和睡裤。见到美国士兵的时候，手里拿着枪的拉登试图抵抗，不过特种队员一枪击中了他的左眼上部。拉登当场身亡。
据报道，美国总统奥巴马上台后，摒弃前总统布什的单边主义政策，重视全球外交接触。但原来在倡议外交对话的同时，暗地里却大幅增加在海外部署的特种部队人数，全力搜捕和清剿基地组织成员。奥巴马初入主白宫时，美军特种部队部署的国家少于60个，但随着奥巴马下令在基地活跃地点也门和非洲之角，以及在中东、中亚和非洲大举扩张特种部队，现时部署的国家已增至75个，部队总数约1.3万人，其中约9000人分布于阿富汗和巴基斯坦。除了在菲律宾和哥伦比亚进行了多年的特种作战行动，美军特种作战小组目前还在也门、中东、非洲和中亚展开特种作战行动。奥巴马又授权特种部队采取先发制人行动，粉碎恐怖阴谋，部队获授予的权力，也较布什时代大得多。
诺曼底登陆：为登陆作战杀出一条水路
美军“海豹”突击队是美国海军特种部队的主体力量。它是由潜水队员、伞兵和陆战突击队员组成的一支海陆空混合编队。由于它执行任务时多从海上开始行动，故取名“海豹”。美国“海豹”突击队是各国特种部队中战争成功机率最高的，在越战、格林纳达、海地、巴拿马、沙漠风暴中都有其身影。1942年塔拉瓦岛战役的惨痛教训使美军在次年成立了“海军爆破部队”，成员都是志愿者，来自海军工程队、陆战队侦察组或突击队，都是体能优秀的游泳好手。这就是“海豹”部队的前身。早在1946年6月6日诺曼底登陆作战前，海军爆破部队已活跃在诺曼底半岛的海滩。诺曼底登陆日，海军突击队员配备战斗刺刀，背着炸药，为登陆作战杀出一条血路，而爆破队员在枪林弹雨下工作。参加过诺曼底战役的老兵把在法国学到的教训应用到太平洋战场上。水中爆破队神出鬼没的战术，使之成为有效的攻击武器。其基本战术是由装备简单的游泳者在障碍物中与敌军周旋，包括丛林战和滩头战。1946年，水中爆破部队经历了大量裁军，由原来的34队缩编为5队。
美军“海豹”突击队是美国海军特种部队的主体力量，是由潜水队员、伞兵和陆战突击队员组成的一支海陆空混合编队
海湾战争：先期部署到沙特阿拉伯摧毁“飞毛腿”
1992年8月2日伊拉克军队入侵了科威特。特种部队在中央司令部所属的特种作战司令部的指挥下，先期部署到沙特阿拉伯，主要担任联合支援分队和执行特种侦察任务。联合支援分队为联军作战单位和美军之间提供联络。这些分队对于多国部队从沙特阿拉伯向科威特城成功实施机动是十分必要的。战争中，美军海豹小组在伊拉克和科威特境内的沙漠中乘快速攻击车辆以每小时129公里的高速巡回。这些价值5万美元的沙丘4轮车是采用越野竞赛车，装备Ｍ60机关枪、Ｍ1940ｍｍ榴弹发射器和ＡＴ—4反坦克火箭，它们是海豹小组的武器中值得一看的附加物。海豹小组的ＦＡＶ是盟军第一批进入科威特市的军事车辆。当美军特种部队被派往伊拉克境内攻击一艘位于波斯湾的布雷船时被伊军发现。在长达6小时的枪战后，特遣部队只有几名“优秀”分子捡回一条命来。1991年2月27日，地面战争的最后一天，三角洲部队发现并摧毁伊已准备射向以色列的一整排26枚“飞毛腿”。乘坐3名三角洲部队士兵的运输直升机撞上一个沙丘而机毁人亡。
