1979年，朱镕基到国家经委工作，任燃动局处长。这个新任处长依然不改直言本色。经委党组负责人赞扬说：“遭了20多年的罪，还敢这么坦率地说出自己的独到见解，是个好同志。”
才华、能力、品质都出众的朱镕基受到经委领导一致好评。中国第一位“前右派”的副部级任命，终于在1983年获得通过：朱镕基先后被任命为经委副主任、党组副书记，从此开始进入“高干”序列。
脱掉“右派”帽子廊坊岁月可以说对朱镕基是一个磨练，而这段时期随着国家形势的好转即告结束。
1977年底，马洪参与中国社科院的组建工作。次年，马洪担任副院长，并着手组建工业经济研究所。1978年4月5日，中国社会科学院工业经济研究所成立，马洪出任第一任所长。
工业经济研究所初创之时，人才奇缺。马洪回忆，“当时朱镕基在廊坊石油工厂里面，他向我提出想调换工作。我们在计委一起工作过，我对他是比较了解的，这个人很正直，意志很坚强，于是他就来到工经所。”
当时朱镕基被任命为研究室负责人，相当于处级干部。
1978年，对朱镕基来说更重要的是，在这一年，他的右派问题得到彻底解决。
1978年9月，中央决定为错划为右派分子的人平反。也就是这个时候，中国社科院宣布为朱镕基等一批当年的受害者平反昭雪。“恢复党籍的会上，我当时在场，他很镇静，很严肃，不苟言笑。”马洪回忆说。
可以想象，当时的朱镕基应该是百感交集。从1958到1978，从30岁的小伙子到50岁知天命，“右派”两个字像一块巨石压了整整20年。如今，这块巨石终于被卸去了，但，20年的似水年华，已一去不复返！
马洪评价，工经所时期，朱镕基工作成绩出色，发表过一些文章。1978年，当时正是刚刚粉碎“四人帮”后的华国锋主政中国时期，高层在经济计划设计上，制定了不切实际的经济指标，朱镕基对此即表示异议。
《亚洲周刊》曾记载，“马洪带着欣赏的口气说，朱‘很有水平，中国的官员如果都像他，国家大有希望’。”
朱镕基在工经所一共工作了约一年。可以肯定，这一年的经历，对他经济理论素养的提高帮助极大。
经委岁月1979年，朱镕基离开了社科院，转到国家经委工作。重新回到经济管理岗位上的朱镕基终于有了展现自己才能的机会。
当时，国家经委与国家计委，是中央经济决策体系中的两大支柱，曾有“国家计委制定经济计划，国家经委执行经济计划”的说法。
来到经委的朱镕基起初任燃动局处长。据一个在老经委工作的人讲述，这个新任处长依然不改变他的直言本色。
