陈俊祥（时任二机部第九研究所技术员）：做试验的时候呢，那所谓三大法宝，什么啊，白布袋、橡皮膏、胶布，那就叫土法上马。“一把铝壶闹革命，两套工具做车间”，都是牛皮纸、马粪纸、铜刀、铜锯。
解说：靠着全国全军勒紧裤带从牙缝里挤出来接济的救命粮，人们终于熬过了饥荒，但当时很少有人知道，还有比饥荒更恐怖的危机，正在数万米高空上向他们悄悄逼近。
美国一直对中国的核试验予以异乎寻常的关注，1960年12月6日，中央情报局即评估认为，中国可能在1963年进行原子弹试爆，而空军更激进地认为，1961年底中国的核试验就可以进行。这种猜测成为60年代华盛顿最不能容忍的发展事件，取得中国的核技术发展能力的情报，成为美国迫切解决的前提。
U-2于1956年问世，是一种当时最先进的高空侦察机，U-2在空中飞行的时候可达12小时，飞行高度达24公里，让当时苏联所有的战斗机都望尘莫及。此外U-2所携带的8台自动高倍照相机，装有3。5公里长的胶卷，能把宽200公里，长5000公里的景物拍摄下来，清楚地分辨地表上面仅12英寸大小的物品，它一出生就立即被美国中央情报局投入到冷战当中。
在美台双方同意情况共享的原则下，1960年11月，美方提供U-2飞机及周边设备和技术人员费用，台湾出老练的飞行员。为掩饰身份，台湾以气象侦测为名，成立了第35航空队。
1962年1月13日清晨，35中队飞行员陈怀生深吸了一口冬日的凉气后跨入机舱，他执行的是U-2第一次的出击任务，渗透到中国的大西北。据计划的始作俑者，美国中央情报局驻台北站的站长克莱恩回忆，那次任务的时间长达14个小时，一直深入到中国大西北的新疆。
就在航程几乎已经达到极限，油料告警灯闪亮时，陈怀生看到沙漠远处有军事设施，其中一个是庞大的高台结构，正是导弹发射架。侦查并发现一处原子武器试验场没有活动，这套明确显现中国先进军事技术的照片使他欣喜若狂。因为照片证明，北京与莫斯科不但在言词上分裂，而且实际上苏联已经停止转移武器技术给中共的合作。
这些令美国情报部门又惊又喜的照片，被摆在了白宫的总统办公桌上，1961年入主白宫的鹰派人物肯尼迪总统，认为中国比苏联更危险，更有威胁性和侵略性，是特别敌视美国的扩张主义者。他在就职仅20天后就在白宫召开特别会议，讨论美苏合作阻止中国发展核武器的可能性，与会者认为，应该利用正在加剧的中苏分裂，因为苏联最怕的不是美国的核武器，而是中国掌握原子弹。
揣测正在迫切想与西方达成谅解的苏联领导人赫鲁晓夫，具有与美国联手阻止中国核试验的可能，然后在1961年6月，维也纳美苏首脑的峰会上，苏联人却给了美国人当头一棒，赫鲁晓夫不仅不接受中苏永久分裂的说法，而且还坚定地支持中国恢复在联合国的合法席位，和大陆对台湾的主权要求。
当肯尼迪提出中国的核问题时，赫鲁晓夫根本不感兴趣，但肯尼迪并没有就此罢手，恐慌反而日益强烈。他对《纽约时报》的专栏记者说道，中国就要有原子弹了，而一旦中国握有原子弹，整个东南亚终将落入中共之手。
视频声音肯尼迪（美国总统）：那些说我们应当从越南撤军的人，是大错特错，因为我们一旦撤出了越南，共产党就将会控制越南、泰国、柬埔寨、老挝、马来西亚都将沦陷，并接受中国人的支配。
解说：1961年6月26日，在参谋长联席会议上，官方首次提出暗示以武力摧毁中国核力量的动议，结论是中共一旦完成核武，对美国及自由世界、尤其是亚洲的安全将有极大的冲击。同一年在太平洋上，以中国为假设敌的“高跟Ⅱ”演习中，核打击成为整个演习中的主要内容，用核威慑震慑了大半个地球的超级大国，再一次把手指伸向通往核地狱的按纽。
解说：就在华盛顿上下为中国人的一举一动而紧张兮兮的时候，其实他们最担心的事情，在中国正陷入进退两难的境地。1961年，在疗养胜地北戴河召开的国防工业委员会工作会议上，展开了激烈争论，国防工业和科研的主要负责人贺龙、聂荣臻、罗瑞卿等，几乎全部到场，会议的议题很尖锐，苏联老大哥缩回援助的手之后，中国的核武器项目，仅靠自己还有没有能力再搞下去。
几位与会老帅的态度是勿庸置疑的，陈毅个性鲜明地说，中国人就是把裤子当了，也要把原子弹搞出来。反对派的态度也针锋相对说，老总啊，你还是把裤子提上吧，光着屁股是搞不了原子弹的。
要吃饭还是要原子弹，两者都是关乎基本国策的大问题，老百姓没有饭吃，社会就无法稳定，而没有核盾牌，战争的威胁就始终悬在头顶。正面临着多个战略方向挑战的新中国，从出生那天起就一直紧绷着战争的神经。
核战略的精髓是，在核战争中没有胜利者，它毁灭人类的巨大威力，可以使任何战争的野心家回到谈判桌前来。急需和平环境进行建设的共和国需要核弹。
张爱萍上将（时任副总参谋长）：这个时候呢，最后刘少奇同志就提出来，就说现在不要争论是上马还是下马，先要把这个情况再摸一下，派人去调查一下，然后再来决定。
