解说：章江舰和剑门舰，从高雄左营军港出发后，为了防止共军雷达侦测，刻意关闭船上的通讯系统，并绕道香港外海，再转往东山岛。
雷学明（时任海军中将）：两个船，都不能发任何无线电波出来，不但是电话不行，甚至于所有发出无线电波的都不行。人家就可以收得到，也不能跟“国内”联络。所以你们看，这两个人等于是孤儿一样。
解说：但大陆情报人员早已掌握国府军队的侦察行动，于是解放军的军舰和船队，在广东汕头海域守株待兔。
雷学明：章江先被人家打沉，这个时候已经开始无线电不禁止了，那么这个指挥官，我的队长姓胡，胡嘉恒，带着这个剑门赶快赶去救人。军舰最怕鱼雷，因为炸弹炸上面，炮弹打舱面，鱼雷是打舱底，打底下，一打了底下就漏水，就沉没了，到了8月6号，就八六海战，这个两条船都沉没了，中共也沉没了5条。
解说：两艘军舰相继沉没，仅仅一晚就造成了国府海军200多人伤亡，不过空军却仍按兵不动，消息传到蒋介石耳里，怒不可遏。
雷学明：蒋“总统”召集这些高级将领，在“国防部”作战会报，在会报上面，他一言不发，一言不发，面色沉重，会报完了之后调头就走。然后下午就召开，在这个官邸，就在草山，阳明山，就把各军总司令找来。各军总司令找来，空军跟海军总司令还在吵架。你为什么不支援我，空军说我怎么知道，你又没通知我。“蒋公”不晓得怎么听到了以后，“蒋公”更生气。
解说：国府军队，不仅在战场上失利，连情报战和三军调度都出了问题，一场八六海战，再度惊动美方高层，也让国光计划意外曝光。面对美方决定中止军援的压力，蒋经国衔命赴美，试图缓和美台紧绷的关系，并寻求援助。
张淑雅（专研美台关系学者）：那本来如果照共同防御条约的那个约定的话，你本来要很多那个，部队调动的时候，你本来就要跟美国讲。所以事实上，反攻是必须要它讲说，我们准备好了这样，那边情势怎么样怎么样，那我们现在可不可以做这样子。蒋经国两次亲自去说服，都没用。那克莱恩也带了讯息去，回来也是说，好像没有办法。
