解说：面对陌生的大海，一些官兵产生了畏惧心理，1949年10月，三野攻打金门失利，登岛部队全军覆灭，这个失败的渡海战例，在四野将士心中投下一道阴影，有人抱怨说，革命到底，这回可要革命到海底了。
郑需凡：今天我吃鱼，明天鱼吃我，确实有人说过这个话，那这个，也不批，也不斗，你回家吧，他不干，这个部队毕竟是个革命的部队，历来是勇往直前，从来是喜欢打最前边的仗，最硬的仗，不能泄气。
解说：1950年1月，就在渡海兵团全军开展思想动员之际，海峡对岸的国民党守军正在加紧布防，海南防卫总司令薛岳，一方面加紧构筑环岛立体防御体系，以飞机和军舰封锁琼州海峡，另一方面命其主力部队，全力清剿海南岛上的琼崖纵队，防止“内共”与“外共”的里应外合。
薛岳，字伯陵，绰号“老虎仔”，曾指挥所部取得万家岭大捷、长沙大捷等着名战役的胜利，号称“百战名将”。他在向蒋介石汇报海南岛上的防御部署时，声称“伯陵防线”，将“飞鸟不下，共军难越雷池半步”。解放军要渡海作战，突破“伯陵防线”，首要的困难是没有船只。
郑需凡：要靠船，船，大部分找不到，为什么？国民党跑的时候，就把船带走了，渔民有的有船的，舍不得，就偷偷地搞到港湾里头，隐蔽地方藏起来了，海边上基本看不到船，所以说要找船。
解说：1950年1月，毛泽东曾电示四野15兵团首长邓华、赖传珠、洪学智等人，指出要按照“不依靠北风，而依靠改装机器的船这个方向去准备”，“争取春夏两季解决海南岛问题”。根据毛泽东的指示，四野首长曾派人携巨款南下广州、香港，征集或购买船只，结果却令人失望。
郑需凡：他派后勤去买，到香港去买，要多少钱凑多少钱，当时也穷，都是花的银元，花好多银元也没买得到多少东西。买机器买不上，买几个旧船，刚开过来，坏了，报废了，不行啊。
解说：面对现实，15兵团首长不得不放弃了以机帆船作为主要渡海工具的决定，转而重新考虑用木帆船渡海，要赶在1950年春夏两季解决海南岛问题，征集船只工作刻不容缓。由于部队初来乍到，对当地情况不甚了解，征集船只的工作一开始就遭到了渔民的拒绝。
郑需凡：要说真正找着船，是民运队就散开，地方，当时中南军区也指示，当地地方找船，后来听说有机帆船，这看看，说机帆船不就是装上个机器嘛，军首长就下命令，能拆的车统统都拆了装船。这装机帆船，装机帆船还不够，了解到国民党撤退的时候，把大量的大船好船都带到了涠洲岛，这时候就想，哎夺回来，所以又派部队去打下涠洲岛，把，大约有300条比较大的船吧。
解说：经过多方努力，渡海兵团拥有了各类作战船只1000多艘，满足了一次载运10万部队渡海的需要，有了船只，战士们开始出海训练。在颠簸的海浪中，练习撑篙、摇橹、划浆、掌舵和海上射击、登陆冲锋等动作，通过海练，一支陆军部队硬是练成了“海军陆战队”。
