在郑需凡老人的记忆中，当年部队海练的盛况，比起今天的游乐园，热闹的情景一点都不逊色，不仅如此，部队还人人争先出点子，搞发明创造，有了船之后，自制土炮艇就是其中一项“重大”发明。
郑需凡：这可不是个简单事，炮可以上船，炮，打一炮，向后一坐，这个冲力很大，小木船一下就散了。这个炮兵主任就想办法，开协商会，大家研究，捆稻草，钉木板，还有一个最科学的办法，是倒着打，怎么倒着打，炮往这边打，船往这边开，这个力学上来讲，不是对冲，而是散开。这个办法很灵，拿海水当成缓冲冲击，比起像那个弹簧的呀，或油料缓冲啊，效果都好，这样炮艇也出来了。
解说：由“土炮艇”组成的“土舰队”，在后来的渡海作战中担任了“指挥舰”、“通讯舰”和“护卫舰”，着实发挥了不小的作用。
在中国赤壁之战中，诸葛亮巧借东风的故事可谓家喻户晓，而在1700多年之后，在四野渡海兵团攻打海南岛的战役当中，将士们巧借北风的故事，恐怕却鲜为人知。
1950年初，新中国成立不久，一穷二白，百废待兴，根本没有实力装备自己的海军，陆军部队四野40军和43军，乘坐木帆船渡海作战，实在也是不得已而为之。能不能有北风助力，扬帆启航，使木帆船顺利渡过琼州海峡呢？这似乎成了由老天爷说了算的事。而渡海兵团竟然掌握了风向和潮汐规律，借到了北风，为登陆增添了成功的砝码。
郑需凡：毛泽东到苏联去，途中发电报，讲了几个问题，几次讲几个问题，一个是讲这个转型，我今天的话啊，转型，就是他说要打过去没打过的仗，缺乏经验的，这不转型嘛。第二个，潮、风，渡海要注意潮风。第三个接受教训，金门，金门仗打得很勇敢，但是没个指挥员，没个统一指挥，没有一点准备，稀里糊涂上去就打，所以造成了损失。
解说：早在两广战役临近尾声的时候，在广西南宁的书店书摊上，郑需凡就开始购买有关海南岛风土人情水文气象的书籍资料，在1949年12月18日毛主席电示之后，渡海兵团更是把注意力集中到潮水和风向上。
郑需凡：风潮，历史资料我们搜集了很多，找渔民组成了顾问团，这个研究，但是这渔民毕竟是渔民，他们有些老气象真灵，他可以报明天后天，大体不错，但是他有些东西他不懂，他不懂军队打仗。
解说：郑需凡回忆说，流好测、风难料，测风恰是渡海部队的最大弱点，为了报准风速，他们制造了“土风速仪”。
郑需凡：当时报纸能报，大风，不太大，小风，我们自己造土风速仪不行吗？这个想来想去想，哎，汽车上有啊，汽车没有风速仪，汽车有速度表，找个没风天，齐着马路，齐着路，开车的开车，上边有个风摆，风飘，看着风飘，一个在那报，四十多少，我这看风飘飘多少，这个风速仪造出了吧。
