奥托·斯托姆普夫是易北特别司令部中的少数幸存者之一,当时他不到20岁,是滑翔机飞行员,因为有家人在盟军空袭中丧生而加入自杀部队。他来到施坦达尔基地后受到优厚待遇,纳粹宣传部长戈培尔亲自给他们洗脑。
“只要一颗无畏的心”
司令部训练班负责人奥托·库内克少校曾是一名轰炸机飞行员,他非常清楚轰炸机的软肋在哪,所以在授课时特意让几个人站在学员面前,他们脖子上挂着轰炸机各薄弱部位的牌子。他要求飞行员们只能在极近的距离上才能开火,至少击落一架轰炸机后才能跳伞,必要时撞击轰炸机。为了传授所谓的“撞机”经验,库内克专门找来在东线见识过苏联红军“空中撞击”的飞行员,以及日本提供的“神风特攻队”作战资料,让学员汲取经验。
在撞击作战中,撞击飞机必须尽一切可能提高速度,而减轻飞机重量是有效途径。库内克下令拆除用于撞击作战的飞机上的武器和额外设备,只留下2挺MG13机枪。以如此脆弱的火力,要打掉坚固的轰炸机,除了撞击别无他法。
当训练结束后,这些飞行员被分配到4个大队。分别部署在施坦达尔、比特菲尔德、莱比锡和加德雷根。佩尔茨、赫尔曼和德国空军司令部最终确定出击时间为4月7日。当撞击部队司令官布鲁纳少校就是否需要做特别准备咨询赫尔曼时,得到的答复居然是“什么都不要,只要一颗无畏的心”。