过去灵车接送遗体都不挂彩子。第一次在灵车上挂彩子是1976年周恩来去世。凡是亲身经历过的人们都不会忘记，蓝白相间的解放牌灵车车头用黑黄两色布在中间扎了个大花，两旁缀着长长的彩纱，在长安街数十万群众的护送下慢慢向八宝山驶去。
大灵车挂彩子，在当时是国葬待遇，不经批准不得随意悬挂。后来朱德去世，也悬挂过一回。但不悬挂彩子，也有它的不方便之处。接尸体哪里都得去，有时不可避免地走了逆行线或超速。于是后来，八宝山给所有的灵车都挂上彩子，便于警察识别，特殊情况特殊处理。
1987年2月，八宝山又从沈阳接来一辆哈尔滨牌的大灵车，成为接送党和国家领导人遗体的首选车，解放牌灵车退居二线。
毛泽东参加陈毅追悼会，八宝山支炉子生火取暖；江青冒雪上农村厕所，八宝山因祸得福1971年以前，八宝山现在的礼堂是告别室和火化车间。后来把火化炉搬到后面现在火化车间的位置，把告别室扩大改为大厅，增加了几个休息室，才成为现在礼堂的格局。
毛泽东要来参加陈毅追悼会，八宝山犯了愁。上级要求礼堂室温保持在摄氏20-22度之间。当时北京机关宿舍一般都有了暖气设施，可八宝山礼堂却连暖气都没有，只好用土办法，先在各个门口挂上棉门帘挡风寒，军委办公厅让总后送来几个大炉子和几十节烟囱，安放在礼堂和大厅的角落里。
工作人员爬上梯子，把大门顶上天窗的玻璃敲下两块，把烟筒捅进去。接着劈柴点火，大块的烟煤往炉子里面送。过了半个多小时，挂在大厅的温度计就显示：摄氏22度。
温度是没问题了，可满屋子的烟排不出去。他们换上无烟煤，烟是没了，但是赶不上有烟煤的热度。最后首钢送来一车焦炭，才解决问题。
一个问题解决了，另一个问题出现了。有人提出烧炉子还是不行，一是温度不便掌握，正开追悼会呢，总不能进去稀里哗啦添一阵煤吧？再说四处都是花圈，万一不注意引起火灾，或是谁不小心碰到炉子烫伤了呢？
治丧委员会最后决定用暖风机试试。他们从北京市革委会调来两台大暖风机，前边网罩里全是密密麻麻的电炉丝，接上电后炉丝慢慢红起来，后面的风扇一吹，呼呼的热气就出来了。见效果不错，人们就在大厅里放一台，礼堂门口的过道上摆一台。
不过，安上的炉子也没拆下来，万一暖风机出了故障就用炉子取暖。所以在报纸刊登毛泽东参加陈毅追悼会的巨幅照片上，还可以看到大厅后面两角竖着两节长长的烟筒。不知内情的人还真猜不透那是什么东西。
江青也来参加陈毅的追悼会了。在等待开始的工夫，她要上卫生间。
治丧委的人面露难色。礼堂刚由告别室改建而成，一个厕所又是上水，又是下水，还要高级的，怎么也不能在三天内建起来，况且还要统一规划，不能随便建一个。但这些都不能对江青说。
这时，周恩来检查完工作回来了，他劝道：“可以坐车到公墓里好一些的厕所去嘛！”
“不行，我不能给人留下话柄，说江青上厕所都坐车去。”
治丧委的人马上报告，南边100米靠墙根处就有一个厕所。江青顺着手指的方向一看，完全是农村的那种简易厕所：“不行，那种厕所不能去，我是最讲卫生的。”
“江青同志！”周恩来强忍着不悦，“主席就要到了，你不要在这些小事上纠缠。过去在陕北条件还不如现在，不也过来了？”
