话说54军从云南战域回转，到达广西战区时已是2月18日，战事已在昨天打响。虽是晚了一天，但这支虎狼之师一旦踏入战场，立刻就爆发出惊世骇俗的战斗力。
时任54军作战处长的唐硕在《铁马冰戈》一书中记述了以下情节：
“18日23时，我随韩怀智军长前往位于南宁郊区的广西（广州）战区前指，广州军区参谋长周德礼开门见山地说，某军主力（两个师）已携轻装进入越南高平以东地区，由于该军另一师打不通3号公路，军、师炮兵团和后勤物资运不上去，更重要的是，该师伤亡较大，师部被越军包围，情况危重。令正向边境开进的54军162师从水口出境，打通3号公路，解围某师师部，接替其战斗，先攻占复合县城……”
受领任务后，韩军长即令在水口311高地开设军前指，并连夜乘直升机直接转落该挥所指，最大限度地靠前指挥。
311高地是中越边境一条山梁的制高点，3号公路由此出境通达河内。“我从高地望去，越南几十里山川尽收眼底，通过望远镜，还可见某师被打散的人员在游动，乱枪不断。”
