越军逃兵周子宗说：“据我军分析和我长官多次讲到，中国海军来夺礁和占领礁盘，是不会动用武力的，既然到了动用武力这一步，中方也绝不会先开第一枪。而我军已先占礁盘，有先开枪取胜的优势”。
周子宗又说：“在我军进占南沙群岛之前，我军开了一次大会，我长官在会上说，中国政府为了和平解决边界冲突问题，是步步让步，我军便把这种让步认为是软弱可欺。我长官又说，从形势上对我们非常有利，只要我军先占领诸多礁盘，设立好哨所和建立好作战工事后，中国海军的舰艇来时，看到我们已设立好的哨所和工事后，便会自行避开逃去。否则，中国海军舰艇不堪一击。我们要先开第一枪和放第一炮是取胜的法宝，只要我们的炮弹击中了中国舰艇，怕他们跑都来不及。到时，就看他们扭身逃跑的好戏吧”。
3月14日，越军官兵趁夜间1点钟低潮时登上赤瓜礁，同时还在不停地向礁上运兵。从越604船到赤瓜礁约2300米的海面，越军便用缆绳从两端拉来拉去，一条木船装载着全副武装的越军和构筑工事用的材料。
3月14日，我海军502舰在3点10分便做好了启东主机的一切准备工作，3点25分，502舰的主机启动了，先驾驶在赤瓜礁周围巡察登礁的突破口。4点30分，李楚群政委先利用攻心战术，用高音喇叭宣讲中方政策说：“中国政府已多次向越方提出严重警告，规劝越军迅速撤离我南沙礁盘，还我中方领土完整”。
李楚群再三规劝越军说“请越军遵守和平条约，你们不要玩火，玩火者必自焚”。越军听到我方高音喇叭后，心里很不平静，用同类高音喇叭回答我方说：“我们玩火不是为了烧自己，中方的担心是多余的。我们的大火只会烧对方。像类似这样的照会我们收到一大摞了。中国人的最大功能只是吓唬胆小的。今天，我们配备了世界上最先进的大炮，我们这些大炮全空着肚子，早叫肚子饿了，想吃东西了，哈，这就对了，中国人有些怕了吧”。
