南沙群岛，是我国南海诸岛四大群岛中位置最南，有230多个岛屿、礁滩和沙洲，现属海南省辖区。其中32个主要岛礁有31个被越南等国所占（主要是越南）。让人最痛心的是：一些国家的石油公司已在南沙群岛及海域打出石油、气井数百口，每天有上千吨石油从海底涌出流向他国。这些大量国资无代价地流失，我中华儿女和边防官兵能看得惯、放得下吗？
1987年3月，联合国教科文组织政府间海洋学委会第14次会议决定，由中国在南沙群岛建立第74号海洋观察站。1988年1月21日，我海军552编队在大浪大涌中航行三天三夜，于1月23日到达南沙群岛。我海军编队掠过北子岛湾面，一群越兵走出工事蹲在沙滩上，向我军舰探头探脑，越军两挺重机枪架在工事里，时时拉起开枪的架势。我海军编队驶近南子岛时，一名越兵跑到沙滩上观望了一阵，便无精打采地回到工事区向长官报告。意思是中国海军舰艇开过来了，我们这些小枪小炮招架不起，现在还是以躲为上策。
中午一点，我海军编队巡逻在太平岛附近海面上，所有舰艇各自找到锚位，抛锚待命。太平岛是南沙群岛最大岛屿，面积0.443平方公里，岛上树木茂密，阔叶树高达30多米，有码头、环岛防御工事和楼房。这里住守着台湾军队官兵400多人，也是中国唯一占据的南沙岛屿。这时，太平岛码头有一艘登陆舰正在卸物资，港外有一艘162号驱逐舰和一艘443号高速炮艇正在执行警戒任务。“舰长，我们启锚向驻守在太平岛上的官兵致以问候”。宜宾舰的水兵们提议。
于是，552编队拉响了汽笛，编队所有舰艇在太平岛停住一个星期，补充了淡水和主副食品。我编队在太平岛停住一个星期，并不是单纯补充淡水和主副食品，而主要目的在于：一是了解敌军在各礁盘上的活动情况，二是巡察登礁和应敌的突破口，三是借机研究应敌作战方法，由于舰艇连续航行三天三夜，水兵们都很辛劳，体力消耗很大。
