一条消息震惊世界：准备渡江作战的解放军在长江上和英国皇家舰队打起来了访苏时，毛泽东和斯大林发生了不愉快的插曲解放西藏时，达赖喇嘛还是很客气的抗美援朝在高层领导中的争议事后，毛泽东曾多次谈起高岗事件……四十多年前，在祖国西部边疆，曾一度狼烟四起、风声鹤唳。印度政府置中印两国人民的传统友谊于不顾，悍然挑起一场大规模侵犯中国领土的战争。中国政府被迫进行了一场短促而有限的自卫反击战，全胜收兵。自此以后，西部边疆保持了数十年的相对稳定。当年在中国最高指挥部，毛泽东主席亲自指挥了这场反击战。当战斗硝烟渐渐散去，西线恢复平静，毛泽东回首战事，不仅感慨道：“这一次我就参加了。总理、少奇同志、小平同志、军委的同志，我们都参加了，我们是在北京，没有上前线就是了。”
凡事总有一个过程。中印边界冲突也不是一天两天的事。
早在建国之初，即便在中印关系最友好的年月里，印方也有过一些不友好的举动。1951年，印方乘中国抗美援朝，无暇西顾之际，抢占了中印边境东段“麦克马洪线”以南的9万平方公里中国领土，接着又占领了边境中段部分中国领土。得知消息后，毛泽东出于对中印的传统友谊和根本利益考虑，对印方的寻衅滋事一直保持克制和忍让态度。1954年10月尼赫鲁总理应邀访华，受到中国政府的隆重接待。毛泽东对尼赫鲁谈中印友好的同时，也谈到两国间的分歧，当面表示：“朋友之间有时也有分歧，有时也吵架，甚至吵到面红耳赤，但是这种吵架同我们和杜勒斯的吵架，是有性质上的不同的。……中印签订了关于西藏问题的协定，这有利于消除引起怀疑、妨碍合作的因素。我们共同宣布了五项原则，这也是很好的。”毛泽东心中十分清楚：“中国不会这样蠢，东方树敌于美国，西方又树敌于印度。我们不能有两个重点，我们不能把友人当敌人，这是我们的国策。几年来，特别是最近两三个月，我们两国之间的吵架，不过是两国千年万年友好过程中的一个插曲而已。”毛泽东亲笔写下的这段话，于1959年5月间通过中国驻印度大使潘自力转达给了印度方面，等于向印度交了“底”，目的就是一个，希望印方自重，和平共处。
