《新唐书》卷二0六《外戚传·武士彟》：
“后(武则天)取贺兰敏之为士彟后，赐氏武。袭封。敏之韶秀自喜，蒸于荣国，挟所爱，佻横多过失。荣国卒，后出珍币，建佛庐徼福，敏之于匿自用。司卫少卿杨思俭女选为太子妃，告婚期矣，敏之闻其美，强私焉。杨丧未毕，褫衰粗，奏音乐。太平公主往来外家，宫人从者悉逼乱之。后叠数怒，至此暴其恶，流雷州，表复故姓，道中自经死。”
第一件，在杨牡丹死后，武则天出资准备为母亲建一个佛堂，事情交给贺兰敏之办，贺兰敏之没有把这些钱用于建佛堂，而是自己挥霍了。
第二件，有一贵族杨姓女子生的非常漂亮，已经预备选为太子妃，并且准备大婚了。贺兰敏之听说后，竟然窜到杨家，将即将大婚的女孩子给强奸了。
第三件，当杨牡丹去世后，贺兰敏之应该在整个治丧期间披麻戴孝，可是，他还没有等办完丧事就把丧服脱掉，甚至演奏音乐娱乐起来。
第四件，就是当时杨牡丹的外孙女太平公主经常来看望外婆，跟从太平公主的婢女中有漂亮的，他就逼奸。
《全唐文》卷二三九《贺兰敏之》条仅71字，云：“敏之，武后姊韩国夫人子也。武后既诛惟良、怀运，乃以敏之为其父武士彟之嗣，累拜左侍极兰台太史，袭周国公。改姓武氏。敏之挟爱佻横，多过失，后暴其恶，流雷州，中道以马缰自缢死。”
《全唐文》收入的都是当时人写的文章，和《新唐书》对照，是一致的。那么贺兰敏之之所以有这些变态的恶行，就是因为杨牡丹的宠爱以及年纪轻轻非要和垂老将死的老太太发生性关系所致。
有人认为从年龄上看，两人应该不会发生这样的事情。实际上，年龄根本不是问题，看后来武则天和二张的关系也是如此。当时，张宗昌、张易之兄弟也是二十岁左右，武则天也是八十多了，一样的倍受宠爱，乃至朝政都交给了两人。关于贺兰敏之“蒸”于荣国夫人的事情，武则天并没有将其算作过失。而依仗杨牡丹权势，干的那些过格的事，才是导致武则天置他于死地的原因。
