金庸小说《天龙八部》里有个人物叫慕容复，他和乔峰齐名，称为“南慕容”。因为慕容世家生活在江南姑苏燕子坞，又称为“姑苏慕容”。他整天想的就是复国，那么，他想复的是什么国呢?他的祖籍是不是姑苏呢?
“慕容”原指一种帽子
西晋灭亡后，北方进入“五胡十六国”时期。在今天的东北一带，鲜卑慕容氏成立了燕国。由于战乱不止，这个国家由小变大、由大变小;合了又分，分了又合。根据占据地盘、成立时间，又分为前燕、后燕、北燕(慕容氏手下大将所建)、西燕、南燕，五个政权都在长江以北。
慕容氏如同百足之虫，生命力极为顽强旺盛，多次死而复生。因此在《天龙八部》里，作者就虚构了慕容皇族的后代慕容复，在宋代流落到了姑苏。其他小说家也纷纷效仿，从此，慕容氏摇身一变，成了江南的武林世家。
小说里，慕容复一直以祖上为荣，梦想着重建燕国，再现“五胡十六国”时的辉煌。而在真实的历史中，这个家族确实是英雄辈出，在北方大放异彩。
来看看他的发家史。
三国时，鲜卑族一个部落的首领叫莫护跋，率领族人从鲜卑山(今内蒙古呼伦贝尔盟)迁居辽西，邻居就是割据辽东的公孙渊。司马懿讨伐公孙渊的时候，莫护跋帮了小忙，被封为率义王。这个部队就在棘城以北(今辽宁省义县境内)安家落户。
当时北方的汉人流行戴一种帽子，这种帽子两边悬垂装饰物，叫做“步摇冠”。戴在头上，一走一晃，一晃一响，被看作时尚前卫。莫护跋紧跟潮流，也做了一顶，天天戴在头上。
鲜卑人看他这个帽子晃得很好玩，都喊他为“步摇”。莫护跋不仅不反感，反而很开心。因为当地语言“步摇”同“慕容”读音相近，传来传去，就成了“慕容”。后来这个部落就称为鲜卑慕容。
慕容发迹后，觉得这种说法太土气，一点都不上档次。就请来文史专家把“慕容”两个字重新演绎，专家的特长就是出口东拉西扯，天花乱坠。
他们做了一个“高大上”的解释：“慕二仪之德，继三光之容”。“二仪”指“天地”，“三光”指“日月星”，都是代指中原，意思就是他们虽然处于偏僻之地，但是仰慕并继承中国的传统文化，简称“慕容”。
事实上，他们受汉文化的影响的确相当深。
慕容廆是个大帅哥
慕容氏真正成名的是慕容廆(wěi)，他是莫护跋的重孙。
慕容廆年轻时身材魁伟，容貌俊美，身高八尺，是个仪表堂堂的大帅哥。西晋的名臣张华，当时任安北将军，都督幽州诸军事。慕容廆少年时去拜见他，张华大为惊叹，说：你是奇才啊，长大以后一定能成国家栋梁。
接着把自己的簪帻(首饰、头巾)赠送给他，两人结为“忘年交”，依依惜别。
公元285年，17岁的慕容廆成了慕容部的领袖。他即位后因为侵犯辽西郡(今河北卢龙东南)和西晋结怨，双方打了好几年。慕容廆深感老百姓太受苦了，决定讲和。289年，派遣使者向晋投降。晋武帝非常赞赏，授他为鲜卑都督。
