女皇的情夫数不清
1761年，伊丽莎白一世驾崩了，彼得三世继承了皇位。彼得三世出生于德国，被姨妈伊丽莎白一世立为皇储后，但还是固执地保持着德国的生活习惯。登基后，立刻和正在同俄国打仗的普鲁士媾和，不仅想让俄国军队身穿上普鲁士的军装，而且还处处与东正教为敌。
有意思的是，不懂人事的彼得三世登基后，居然爱上了一位宫女，果然权利就是最好的春药，他还准备废掉叶卡捷琳娜。同彼得的固执不同，叶卡捷琳娜自踏入俄国那一天起起，就努力地俄罗斯化，说俄语、信东正教，博得了满朝文武的好感。
叶卡捷琳娜敏锐地察觉到丈夫的皇位不保，于是同在宫廷近卫军团保持密切联系，还和军团指挥官生下了一个私生子。1762年夏，叶卡捷琳娜在近卫军和教会的帮助下，发动政变，宣布自己为俄罗斯女皇叶卡捷琳娜二世。
叶卡捷琳娜登基后，竭力地表现出对军队和教会的虔诚，对外则疯狂地扩张。她在位34年，三次瓜分波兰，发动两次对土耳其、一次瑞典的战争，把大片领土并入俄国版图。这34年被俄国骄傲地称之为“黄金时代”。
叶卡捷琳娜二世在政治上是玩弄权术的高手，在私生活上是欧洲最著名的荡妇。历史学家可以数的清她发动多少次战争，侵吞多少他国领土，但谁也说不清她有多少情夫。
在叶卡捷琳娜执政生涯中，对她有过重要作用的情夫有两人。一个就是前面提到的近卫军团指挥官格里戈里·奥尔洛夫，另一个是有着“天才独眼龙”之称的格里戈里·波将金。波将金虽然长得有点残，但头脑精明、身体强壮，不仅可以满足女皇的情欲，还能够为她征战南北，开疆拓土。
波将金后来虽然另寻新欢，但还是以面首的身份继续在宫廷中发挥作用。波将金还负责为叶卡捷琳娜寻找面首，他找得都是头脑简单、四肢发达的“牲口型”猛男，这样就不会在政治上威胁到他。
叶卡捷琳娜当上祖母后，还是迷恋着小她30岁的美少男亚历山大·朗斯科耶，甚至到花甲之年，她依然乐此不疲，把20来岁的精壮小伙普拉东·朱波夫留在身边。
