同治五年，咸丰帝的陵墓修建完毕之后，按照规矩，他的两位皇后就只能在附近选择一个位置建造陵寝，而且她们两人只能拥有一座陵寝。
于是当时建造陵墓的设计师就打算让两位皇后合葬在一座陵寝之中，等到百年之后再一起享受祭祀。原本这是最为妥善的丧葬方式了，但是慈禧在见到设计方案后，却大动肝火，她质问设计师大清历朝历代有那两位皇后是合葬在一起的，甚至连那些妃嫔都能够各自拥有自己的券，为什么她们不行?
于是，设计师又只好按照妃嫔们的券为她重新设计了两个方案，但慈禧还是不满意，她认为券不符合她们的皇后身份，接着抛出了她的实际打算——按照皇后陵的规格，给她们一人修建一座陵寝。
以她当时的地位，纵然是不合规矩，下面的人也不敢再多说什么，只能按照她的想法，前去为她们选择陵寝的修建地点。最后两座陵墓一共耗费六年时间修建完毕，共计花费五百余万两白银。
