接下来进一步解释“按既定方针办”：“按既定方针办，就是按毛主席的无产阶级革命路线和各项政策办。‘思想上政治上的路线正确与否是决定一切的。’……只要我们按毛主席路线办，我们就无往而不胜。”“四人帮”真敢把毛主席没说过的话当遗嘱大张旗鼓地宣传?
这事的来龙去脉，据阎长贵、苌江《“按既定方针办”：毛泽东临终嘱咐真相》(《文史精华》，2008年第3期)一文介绍：1976年4月30日晚，毛泽东主席接见新西兰总理马尔登后，陪见的中共中央第一副主席、国务院总理华国锋留下来汇报近期工作。
在华说到总的形势大好，但有几个省不太好的时候，毛泽东当即给华写了3句话：“慢慢来，不要招(着)急”;“照过去方针办”;“你办事，我放心”。这3句话后来成为华国锋做接班人的重要依据。
