隋朝开皇二年，也就是公元582年。13岁的杨广，迎娶12岁的萧妃。萧妃是割据政权萧岿的四女儿，由于生辰八字不好，被丢弃到宫外寄养。说起来，这位美丽的萧四小姐，也是小姐身子丫鬟命。先在民间吃糠咽菜，嫁给狼子野心的杨广之后，又一同在公众面前低三下四地“装孙子”。好容易熬到杨广当了皇帝，新君便迫不及待地跟其他女人寻欢作乐。萧妃只落了个皇后的虚名。
肆无忌惮地折腾了14年，杨广终于拖跨了大隋朝。618年，他被叛臣活活勒死。萧皇后便成了成功者的战利品。她先后跟过宇文化及、窦建德，后来又被远嫁突厥的义成公主要走。姑嫂二人，一同伺候处罗、颉利两任可汗。假如不是李世民平灭突厥，恐怕，萧皇后就要客死他乡了。
公元630年，年届花甲的萧氏，含泪回长安。此时，突厥大败，义成公主死了，颉利可汗遭擒。按理说，萧氏仍属“战俘”。她特殊的身份，竟然博得大唐礼遇。想不到，归唐之后，她竟把李世民卷进了是非漩涡。
《旧唐书·太宗本纪》载：“四年春正月乙亥，定襄道行军总管李靖大破突厥，获隋皇后萧氏及炀帝之孙正道，送至京师。”萧氏归来，李世民给足了面子。一来，两家“亲上亲”，杨广是李世民的亲表叔，李世民还娶了杨广的女儿——大杨妃，从哪儿论，萧氏也算晚辈。其二，李世民的“智囊”萧瑀，是萧氏的亲弟弟，给臣子一个天大的面子，有什么不好呢?《北史》里说：“(萧氏)归于京师，赐宅于兴道里。”看来，李唐很愿意赡养这位前朝皇后。
坊间文人，更愿就此说风凉话，很多笔记都收录了类似的典故：李世民破格举行了一场盛宴，为萧氏接风。以贞观时期的规范，那种规格，连皇帝都觉得有些铺张。李世民笑呵呵地问萧氏：“您以为眼前的排场比隋宫如何呢?”
