历史上的静慈仙师，原名胡善祥，山东济宁人，虽曾贵为皇后，但命运多舛。要说胡善祥的坎坷人生，还得从她的丈夫明宣宗朱瞻基说起。
朱瞻基是明成祖的孙子，明仁宗的儿子，永乐九年（1411年），十四岁时被明成祖立为皇太孙。朱瞻基的外祖母彭城伯夫人是永城人，与永城县主簿孙忠关系密切。彭城伯夫人经常进宫看望女儿，并说孙忠有个十几岁的女儿孙氏，非常贤淑漂亮，可服侍皇太孙。明成祖下令，让孙氏入宫，并让明仁宗的诚孝皇后（当时为太子妃）张氏好生培育。朱瞻基与孙氏年龄相仿，且情投意合。
永乐十五年（1417年），二十岁的皇太孙朱瞻基到了大婚年龄。在选皇太孙妃的问题上，朱瞻基心里装着孙氏，但明成祖不同意。原因很明显，太子妃张氏是永城人，孙氏也是永城人，若未来的两代皇后出自同一地方，难免会造成外戚势力串联。为此，明成祖下诏，“选济宁胡氏为妃，而以孙氏为嫔”，胡善祥后来居上。明成祖死后，明仁宗即位，朱瞻基为太子，胡善祥升格为太子妃。
洪熙元年（1425年）五月，明仁宗暴亡，六月，朱瞻基即位，是为明宣宗，七月，明宣宗尊生母张氏为皇太后，立胡善祥为皇后，封孙氏为贵妃。孙氏虽未能当上皇后，但明宣宗心里装着她。按历代后妃制度，“皇后金宝金册，贵妃以下，有册无宝”，为了弥补对孙贵妃的亏欠，明宣宗于宣德元年（1426年）五月“请于太后，制金宝赐焉”。孙贵妃成为历史上第一个拥有金宝的贵妃。
