史
(1)会意。甲骨文字形,上面是放简策的容器,下面是手。合起来表示掌管文书记录。本义:史官
(2)古官名。职别各异[histographer;official historian]
一般是指历史，亦可以指姓氏。
“史”，后代称做“史官”，是主管记事的官员。古汉字“史”下部的符号表示“手”，上部的符号表示简册。
中国最初的史官通过“占卜”来传达神的意愿，代表神掌握最后决定权。他们实际上参预国事，是很重要的官员。史还是王的老师和监护人，通过忠于事实的记录来行使自己的监护权。史官的记录不代表政府立场。相传夏朝、商朝的史官，在朝廷彻底腐败、王朝末日来临的最后时刻，带着保存的史册，毫不犹豫地投奔新的王朝。被带走的史册上记录着县君的全部罪行。中国人常说“历史无情”也包含了这一层意思。
公元前584年齐国发生政变，崔抒杀害了齐庄公。齐国的史官如实地把这件事记录下来，结果遭到杀害。因为史官都是具有专门知识，受过专门训练的学者，往往父子兄弟代代相传，所以只好起用死者的弟弟。可是他还是这么写，他也因此遭到杀害。崔抒又起用死者另外一个弟弟，在两个哥哥被杀以后他还是坚持原来的写法。崔抒再也没有勇气残杀第三位史官了，因为迫害正直的史官是要受历史的清算的。他终于在真理面前低下了头。另外一位史官南史氏还以为这一家三位史官已被杀尽，他做好死的准备去完成自己的使命，路上听到工作己完成的消息，他才回家。
到了战国时代，中国才有代表政府立场的史官——“御史”。不过，古代史官宁愿杀头坐牢也不肯违背职业道德的传统，还是被中国历史学者继承下来。史官的勇敢正直，使得最高统治者对他们多多少少都会感到一些畏惧。宋太祖有一天在花园用弹弓打小鸟，这时有人有事要面奏。宋太祖丢下弹弓急忙来见，没想到奏的都是普通公事。宋太祖很生气，说:“这种小事急什么!”来人回答说:“总比打鸟重要吧?"宋太祖听了大怒，打掉那人的门牙。那人捡起门牙放在怀里，说这件事自然会有史官记录下来。宋太祖感到不妙，转而夸他说得有道理，并送了他一笔钱，表示歉意。
史官记录保存的关于国家内政、军事、外交等方面的事件的文献也是“史”，后代称做“史书”，史书是治理国家最重要的参考读物。以时间为线索记事的，叫“编年体”史书；以人物为线索的，叫“纪传体”史书；以事件为线索的，叫“记事本末体”史书。不论哪一种体裁的史书，中国都有辉煌的巨著。这些史书为我们从不同的角度研究中国历史带来极大的方便。
著名的《四十二史》都采用纪传体。除了第一部《史记》以外，其余二十三部都是某一个具体朝代的历史。后来又加上《清史稿》，合称《二十五史？。除了《史记》和《汉书》以外，其余各部都带有编写时代的政府立场，这是每一个研究中国历史的人必须注意的。
