《史记》中是这样记载的：
项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：汉皆已得楚乎?是何楚人之多也！项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从;骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。
这段文字，很可能是司马迁从陆贾的《楚汉春秋》中转述过来的，因为《汉书》的作者班固曾在《司马迁传》中说：司马迁据《左氏》、《国语》，采《世本》、《战国策》，述《楚汉春秋》，接其后事，讫于天汉。国学大师王利器先生也曾说：盖司马迁撰《史记》据《楚汉春秋》，故其言秦、汉事尤详。也就是说，司马迁写《史记》时，参考自《楚汉春秋》。
司马迁为何没写虞姬自刎
需要注意的是，《史记》中司马迁并没有写虞姬自杀身亡。司马迁为什麽没有写?原因可能有两个：
一是陆贾在《楚汉春秋》中也没有写虞姬自刎一事
二是《楚汉春秋》中记述了虞姬自杀身亡的事，但司马迁认为有违历史的真实，所以没有采用。
前一种可能性大，也就是说，陆贾在作《楚汉春秋》的时候根本就没有写虞姬自杀身亡的事。陆贾约生于公元前240年，约卒于公元前170年，他生活的年代离那段历史比司马迁更近。所以，如果他没有这麽写，那麽只能有一个推断，即虞姬并没有自杀。
《垓下歌》存争议
在《史记》中，司马迁只记载了项羽的《垓下歌》：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！项羽唱完之后，虞姬也和了一首，内容是什麽?司马迁没记，但唐朝有个叫张守节的人记了，他在《史记正义》一书中从《楚汉春秋》中引录了这首和垓下歌：汉兵已略地，四方楚歌声；大王意气尽，贱妾何聊生。这首歌的真伪，也存在著争议，有人认为垓下歌是后人的伪作，一是不符合秦汉时期诗歌的风格，二是如果《楚汉春秋》中真有这首歌的话，司马迁写《史记》的时候为什么没引用呢?
虞姬和项羽感天动地的爱情，成为荡气回肠的灿烂传奇，故事虽然感天动地，但那只是故事家言，当不得真。历史上的虞姬很单薄，后来的故事，是民间作者不断演义出来的，口口相传，到了明代甄伟所著的小说《西汉通俗演义》，才形成了比较成型的故事版本，京剧《霸王别姬》，使这个故事更加家喻户晓，但离真实的历史，却越来越远了。
