玄武门之变是唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日）由当时的天策上将、唐高祖李渊的次子秦王李世民在唐王朝的首都长安城（今陕西省西安市）大内皇宫的北宫门——玄武门附近发动的一次流血政变。
在起兵反隋的过程中，李氏兄弟二人配合仍算默契，直到唐朝建立。
唐高祖李渊即位后，李建成为太子，常驻宫内处理事务，为文官集团代表。李世民为秦王，继续率领武将集团带兵出征，功劳也最大。
太子自知战功与威信皆不及世民，心有忌惮，就和弟弟齐王李元吉联合，一起排挤和陷害李世民；同时李世民集团亦不服太子，双方持续明争暗斗。
经过长期的斗争，李世民集团逐步占上风，控制了局面，最终李世民设计在玄武门杀死了自己的长兄皇太子李建成和三弟齐王李元吉，据传李世民逼迫其父唐高祖李渊立自己为新任皇太子，并继承皇帝位，是为唐太宗，年号贞观。
公元626年是大唐建国的第九个年头，是李世民虎牢关大捷，扫定中原的第五年后。
这一年，唐朝终于由战乱，开始走进天下初定的和平。
这一年的一个夏天，太白经天，这样一个往往预示某种重大事件的天文现象意味着什么，已经开始过上安定生活的长安百姓，并没有多少留意。
四天之后的早晨，事情真的发生了。
秦王李世民，带着秦王府麾下十员骁将，在玄武门设伏，杀兄、屠弟，夺取了太子之位。
这就是历史上有名的玄武门之变。
