魏忠贤想，既然通过政变而夺权难以实行，那么，就采取第二种办法来继续掌控权力。这第二种办法是什么呢？
就是继续扶持傀儡，确保大权在握。魏忠贤知道，自己的问题成堆，在朝廷积怨甚多，如果不继续掌权，就是死路一条！既然发动政变不可行，那么，想办法维持现状就是惟一的出路了。怎样才能够继续掌权呢？一种方法是用狸猫换太子的办法以假充真。就是对外谎称张皇后已怀孕，然后把魏忠贤侄儿魏良卿的儿子抱进宫来，充当皇子，继承皇位。魏忠贤采取的办法就是：首先，说服皇后假称怀孕，然后把魏良卿的儿子过继给张皇后为子，再把这个儿子立为皇帝；另外一种办法，就是让张皇后站出来反对信王当皇帝，把福王确立为皇帝！
但是，这两种阴谋诡计都遭到张皇后的严辞拒绝！在威胁利诱之下，张皇后敢于拼个鱼死网破，对魏忠贤派来的人说：从命是死，不从命也是死，一样是死，不从命可以见二祖列宗在天之灵。（李逊之：《三朝野记卷三·天启朝纪事。》
这些都是当时的传闻，未必都可信，但是也不能就草率否定这些传闻毫无根据。为什么这么说呢？后来客氏被捕之后，在审问她时，她供出了一个惊天的大阴谋：这就是在她私自带进宫来的奴婢中，已经有八个女子身怀有孕。客氏把八个孕妇弄到内宫中干什么？很可能就是为了实施狸猫换太子的阴谋而预先安排的！
熹宗奄奄一息，命悬一线。朝廷中却人心惶惶。正当魏忠贤和客氏的阴谋在密锣紧鼓中进行时，张皇后也开始了拼死的一搏。在熹宗病危期间，张皇后经常陪伴在熹宗身边。张皇后趁皇帝身边无人的机会，向熹宗推荐信王，请熹宗当机立断。
在这紧急的情况之下，张皇后趁魏忠贤党羽不注意的时候，传旨召信王进宫。好不容易，信王朱由检进入了乾清宫探视皇帝兄长的病情。熹宗皇帝见到信王就直截了当地说：来！我这个弟弟可以当尧舜！信王朱由检只是叩头而不答话。熹宗还叮嘱他两件事：一是善视中宫；二是忠贤宜委用。就是叫信王朱由检好好照顾张皇后；继续重用魏忠贤。第二天，熹宗再次召见内阁大臣们的时候，向这些大臣透露了他召见了信王，并说明了委任信王即位的事。魏忠贤听说皇帝召见了信王，而且听说内阁大臣也都知道这次召见后，觉得事态严重了。就在熹宗死去的当天，张皇后当机立断，迅速传旨，命令英国公张惟贤等人迎接并确立信王朱由检进宫继承皇位！
张皇后拼死一搏是绝境中的反击，这一击，起到了一招致敌的效果。所以，《明史·后妃传》中说：及熹宗大渐，折忠贤逆谋，传位信王者，后力也。张皇后终于成功地打出了朱由检这张王牌。
这个朱由检，就是后来人们所说的崇祯皇帝。
自从进宫主政后，崇祯更加清楚地认识到，宫内已被魏忠贤牢牢控制，朝廷已被魏忠贤党羽遮蔽。魏忠贤就是自己身边的定时炸弹，说不定什么时候自己就被他炸得灰飞烟灭！崇祯明白，他必须清除掉这颗定时炸弹，必须把宫内和朝政的权力控制在自己手中，才谈得上治国安邦！这是崇祯当上皇帝以后的第一个重大决策。尽管决策已定，但是，崇祯却依然不动声色，静观魏忠贤的行动，等待着清除魏忠贤的时机。
树欲静而风不止。
面对崇祯皇帝临朝主政，魏忠贤打算怎么办呢？魏忠贤开始出招了！这次是致命的温柔的一刀！魏忠贤采取了柔性进攻的方式，他像章鱼似的伸展开了巨大而柔软的触臂，想通过温柔的进攻，把崇祯牢牢地控制在自己手中！
魏忠贤采取的方法就是用女色当作征服崇祯的狠招。魏忠贤的这一招说明，魏忠贤很懂性别心理学，他深信哪一个耗子不偷油！哪一个男人不沾腥呢！
就在崇祯登基之后的几天中，魏忠贤就送上了四个绝色的、稚嫩的美女给崇祯享用。崇祯本来不想接受，但恐怕引起魏忠贤的疑心，就欣然接受了。这四个女子进宫后，崇祯叫人脱光她们的衣服，搜遍全身，没有发现任何可疑的东西。只见她们每人的裙带顶端里都佩有一颗米粒大小的香丸。这种香丸号称迷魂香，异香扑鼻。男人一闻到这异香，顿时就激发起强烈的性欲，就像现在的男人服了伟哥一样。崇祯马上叫人毁掉了这几颗迷魂香。
又过了一些日子。有一天晚上，崇祯同大臣们议论完政事后，一个人静坐在那儿思考事情。忽然间，他闻到飘过来的一股奇异的香味，他顿时感到一阵强烈的性欲冲动。他立即命令身边的太监寻找香气的来源。他们找来找去，都没有发现有人焚烧香炉。最后，才发现有一个小太监躲在宫殿角落的夹壁中，手持一支点燃的迷魂香来刺激皇帝。经过审问，才知道是魏忠贤派来的。崇祯听说后，一下子就明白了魏忠贤的用意，不由得深深叹息说：啊！原来我的父皇和皇兄都是这样而堕入情天色海之中的呀！
但是，魏忠贤万万没有想到的是，这一招居然对崇祯没有见效！魏忠贤讨好皇帝的这一把香粉没有抹在崇祯的脸上，算是抹在了崇祯的后颈窝上了！因为，崇祯并不贪欲女色，从不沉溺于淫乐，这是崇祯独有的优点，也是机关算尽的魏忠贤失算的地方！
