安德海从小父母双亡，他又被人贩子连续倒卖了好几手，最后年仅八岁的安德海就被卖到了宫中净身做了太监。从小吃苦的安德海净身入宫之后，发誓以后一定要出人头地，那时的他和后来晚清著名太监李莲英同在咸丰的掌印大太监后面学习，正是因为这层关系，两人之间保持着深厚的友情。安德海的师傅从小就教育他和李莲英两人做事做人都要规规矩矩，“老实”的李莲英听从了师傅的叮嘱，所以在勾心斗角的皇宫活了好久，而拥有野心的安德海将师傅的话当成了耳旁风，最后死的很早。
咸丰十一年，即1861年，这年对于十七岁的安德海来说是最重要的一年，这一年是他人生的一个重要的转折点。1861年，咸丰帝病死承德，他在死前任命了八个大臣来辅佐自己年幼的孩子。当时被辅佐大臣困在热河的慈禧太后为了夺权，决定联合当时的恭亲王进行政变，于是，慈禧和同自己地位差不多的慈安皇后商量后，就命安德海冒着生命危险偷偷的给恭亲王送密信。
虽然慈禧的小心思被当时的辅佐大臣是识破了，但是最后在安德海的帮助之下，恭亲王和两宫太后成功见面，随后发动了“辛酉政变”，慈禧成功掌握了政权。“辛酉政变”之后，安德海因为在政变中的优异表现，被提拔为太监总管。得势后的安德海，争权夺利的野心就表现了出来，他在朝廷中开始打压当时政变中的亲密伙伴恭亲王，而恭亲王也被他成功的打压下去了。
最后，自信心膨胀的安德海在一次出行的途中，被上东巡抚丁宝桢所杀，结束了自己充满阴谋的一生。
