大清监狱长什么样子？清代安徽桐城派文学家方苞最有发言权。方苞曾为好友的一本文集作序，没想到，几年之后，那本集子被定性为“利用文学反大清”的典型。好友被凌迟处死，方苞则进了刑部大狱，蹲了两年监狱。出狱后，他整理第一手资料，创作了脍炙人口的《狱中杂记》。
据方苞描述，狱中“矢溺皆闭其中,与饮食之气相薄”，只要被牵连入狱，无论有罪无罪、罪轻罪重，都会遭到狱卒的百般折磨，犯人在不堪忍受时不得不给狱卒送钱送物，以获优待。
读了《狱中杂记》后，有的人两腿发抖，庆幸自己安分守己，不用到监狱去“体验生活”；有的人则拍手称快，因为里头还关着犯官呢！那些犯官平时吃好的、穿好的、玩好的，如今受尽折磨，生不如死，想想都让人解恨。
只不过，事实很遗憾地证明了，持后一种想法的人手掌白拍了、心里白痛快了。原来，清朝刑部狱舍分两种，一为民监，一为官监——犯官也是官，即便进了监狱，也要住官监。方苞是穷书生一个，因此只能住“阴湿凶秽，甚于豚牢”的民监。
那么，方苞没资格体验的官监是什么模样呢？“其最上者，客厅、书室、寝室及厨皆备”，堪称宾馆级的待遇。淮军将领龚照玙在甲午之战中打了败仗，被下了刑部大狱，在官监里过着幸福生活，照样吃好的、穿好的、玩好的。家中侍妾八人轮流至狱中服侍，而且，在狱中的龚将军嚣张得很，心情不好了，想什么时候打侍妾就拉起来打一顿。狱卒每次听见妇人的哭号声，也不制止，只是酸溜溜地说句：龚大人生气，打姨太太了。
同样是监狱，民监和官监的差别为何这么大呢？这还得从狱卒们的屁股说起。
